本周WTO相继召开三场会议,中美在贸易方面的交锋进一步升级。

先是在,周一已经召开的保护措施委员会会议上,多国对美国“232调查”下的钢铝关税发起炮轰。欧盟也加入了中国对美国钢铝关税的WTO申诉。

中国在4月4日向WTO提起申诉,认为美国的钢铝关税违背了最惠国待遇的原则。中国方面同时认为,美国的钢铝商品进口配额合法性也存疑。

此前美国与韩国达成永久钢铝关税豁免时要求,韩国受到美国进口配额限制,每年最多向美国出口270万吨钢铁。这是2015-2017年韩国年均对美钢铁出口量的70%。

但中国方面认为,在多边贸易规则下,进口配额这一类“自愿出口限制”(Voluntary Export Restraint)是被禁止的。中国反对这一做法,也认为WTO成员国应该反对,来遏止这种“单边主义”。

自愿出口限制已经有一段时间未被采用,WTO成立数十年以来,各国都在逐渐淡出这一限制举动。

在本周一的WTO会议上,印度、俄罗斯、挪威、新加坡、瑞士、土耳其和委内瑞拉,都加入到了谴责美国钢铝关税的行列中。

对于这一指控,美国方面则认为,“232调查”下的钢铝关税不是保护性措施,不应该因此被WTO判罚。美方坚持中国带来的钢铝市场扭曲才是重点,认为中方的“中国制造2025”加速了钢铝的产能过剩。

不过美联社上周引述WTO官员消息称,美国已经同意与中国讨论钢铝及一系列商品的进口关税问题,但并非强制性磋商;该官员还称,对电子和机械产品的关税尚未征收,中国要求在WTO争端解决机制下处理相关问题的诉求并不合理。

接下来,WTO将在24日召开补贴和反补贴措施委员会会议,在27日召开争端解决机构会议。

经历了23日的钢铝关税炮轰后,4月24日,美方可能会对中国的行业补贴问题发难。

4月20日上周五,美国针对中国的行业补贴问题向WTO提交文件,认为中国对钢铁和渔业等产业的补贴并未作出完整披露。美方在文件中提到,中国仅披露了32个补贴中的20个。

在这份文件中,美方认为,中国地方政府(省市县区等“次中央实体”)对钢铁产业、渔业以及国际知名品牌项目和战略新兴产业项目的补贴,都应该向WTO披露。WTO成员国正在进行禁止渔业补贴的商谈,美国希望获得更多的相关披露,来帮助商谈推进。

美方认为,如果WTO成员无法保证目前的贸易局势,那么新规则的协商均为虚妄。WTO副总干事Alan Wolff上周也呼吁,WTO成员在补贴披露方面应有更多的透明度。

一财称,中国在本周的会议中就美国的“301调查”再次发表声明。

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