存储脂肪在体内的细胞的差异可以解释为什么有些人更容易出现与肥胖相关的疾病，例如2型糖尿病。

该彩色扫描电子显微照片显示骨髓组织中的脂肪细胞

澳大利亚墨尔本大学的科学家们领导了一项调查，调查志愿者捐赠的样本中的人体白色脂肪细胞。样本来自身体不同部位的白色脂肪组织。白色脂肪细胞是将能量储存在称为甘油三酯的脂肪分子中的细胞。人体具有再生细胞的储库，称为脂肪祖细胞（APC），其成熟为白色脂肪细胞。使用评估基因，蛋白质和新陈代谢的工具，该研究首次确定了三种不同的APC亚型。在最近的Cell Reports论文中，作者解释了APC亚型在处理能量和激素方面的不同之处。研究结果表明，就APC亚型而言，体内白色脂肪的组成和分布可以预测一个人患2型糖尿病和其他代谢疾病的风险。

第一种APC亚型成熟为脂肪细胞，将大量脂肪分子排入血液，而第二种亚型导致细胞快速燃烧能量。第三种亚型具有更“中性”的特征，并且表现得更像科学家可能期望脂肪细胞的表现，如果更慢的话。高级研究作者，墨尔本大学生物医学科学学院生理学系主任Matthew J. Watt教授认为，第一个亚型可能是促进器官和身体其他部位脂肪沉积的亚型。这可能发生在健康体重的人以及超重的人身上。他认为第二个APC亚型可以阻止人们增加体重。

需要更好地了解脂肪细胞

世界卫生组织（世卫组织）宣布，自1975年以来，全球肥胖症患病率几乎增加了两倍。在美国，疾病控制和预防中心（CDC）的数据显示，2015 - 2016年，40％的成年人（约9330万人）患有肥胖症。肥胖相关的健康状况如心脏病和2型糖尿病导致大量可预防的早期死亡。在他们的研究论文中，瓦特教授及其同事指出，肥胖和脂肪组织功能障碍“与代谢性疾病的发展密不可分，如血脂异常和2型糖尿病”。他们写道，鉴于全球肥胖人口不断上升，“仍有浓厚的兴趣”，进一步了解脂肪细胞如何发育，以及它们的能量和激素机制如何发挥作用，特别是在暴饮暴食方面。当他们检查脂肪组织样本时，研究人员在所有样本中发现了所有三种APC亚型。身体的任何部位都没有白色脂肪组织没有全部三个。然而，他们确实发现个体的亚型分布不同：某些亚型更丰富，而其他亚型则更少。Watt教授评论说，这可能意味着人体APC亚型在白色脂肪组织中的组成可能是其代谢健康的一个因素。

开启快速燃烧器减肥？

他想象，例如，未来的减肥治疗可能涉及关闭释放脂肪的APC并开启快速燃烧器。这样做的药物可能有助于预防与肥胖相关的疾病，并提供较少侵入性的手术替代方案。然而，瓦特教授提醒说，仍有许多工作要做，而且在这些治疗方法可用之前可能需要10年或更长时间。例如，进一步的研究应该确认是否有更多或更少的某些APC亚型实际上会提高或降低特定代谢疾病的风险。然后，他们需要了解增加或减少某些细胞类型是否会影响疾病结果。即使改变APC的治疗方法可用，Watt教授也预测人们可能仍需要采用健康的生活方式，减少食物消耗并增加身体活动。

“这一发现非常重要，因为它告诉我们并非所有脂肪细胞都相同，而且通过了解人体内的脂肪亚型，我们可以预测其未来的代谢健康状况。”----Matthew J. Watt教授