日前，俄罗斯军方表示，米格飞机公司已经开始了新型截击机米格-41的研发工作，这款被称为“未来远程拦截航空综合体”（PAC-DP）的新型战机最终将替代接近服役年限的米格-31截击机，其飞行速度将达到四马赫以上，远超已有的现役战机。预计还将具备雷达隐身能力，能够进入亚轨道投放小型卫星，可在无人与有人两种作战模式之间切换。

图为“火狐”截击机，该机一度被当作米格-41的设计方案，实则只是西方国家的主观臆测。

看到这里，或许有人会觉得米格-41的设计指标给人一种似曾相识的感觉，特别是其接近“空天飞机”的概念定位，非常类似于美国的X-37B无人空天验证机。暂且不论其大气层内性能，单论它们的亚空间作战定位，X-37B和米格-41更可以说是一个模子里刻出来的：它们都可以自由出入近地轨道，并在大气层边缘进行高超音速飞行。直到现在，X-37B依旧被认为是反制航天器，打破战略平衡的一把利剑，米格-41想来也应该如此。

图为返回地面后的X-37B空天飞机

结合这一点来看，俄罗斯研制米格-41的初衷不单是为了替代服役了将近三十几年的米格-31截击机，更多的可能是俄罗斯不甘心看见自己的战略威慑实力整体落后于美国，这点从近年原油价格下跌以后，俄罗斯的经济处于低迷状态之后表现的愈加明显！俄罗斯海军的大型舰艇计划不是被砍就是延迟，“库兹涅佐夫”号航空母舰的大修经费预算更是直接被砍掉一半，空天军的苏-57战机到现在只订购了2架，陆军的T-14“阿玛塔”坦克非但缩水，采购量更横砍一刀。

苏-57战斗机

但与之相反的是，俄罗斯空天军以及海军、火箭军的各种战略武器研发资金反而充足，诸如新型液体重型洲际弹道导弹“萨尔马特”、米格-31搭载的空射弹道导弹“匕首”、新型弹道导弹核潜艇、乃至是核动力巡航导弹等装备在近年来迅速进入服役或投入试验，但这些武器都无法对俄罗斯的常规战力起到什么大的助力，它们不过是威慑大国对手的终极解决手段，是维持俄罗斯战略威慑力的核心！

图为KH-47M2“匕首”空射高超音速导弹

毫无疑问，凭借着大挂载和高空高速能力，挂载KH-47M2“匕首”导弹的米格-31BM截击机一跃成为能够威慑美欧的战略武器，这也成了它备受俄罗斯空天军重视的理由，而其下一代机型的研发计划也已经紧锣密鼓的展开了：米格-31的时代终将要过去，眼下俄罗斯急需一款速度更快，能够从雷达上隐去踪迹的新型截击机，并在令它守护俄罗斯天空的同时，将它打造成同样锋利的进攻尖刀。

图为俄罗斯下一代高超音速截击机想象图

但很明显，目前的俄罗斯在高超音速领域，乃至于曾经熟悉的常规航空航天领域都少有建树，原因仍是上文所述的经济问题，也就是缺钱。应用科学的发展必须要有纯理论研究的支持，而俄罗斯在这二十年间基本没有新的投入，全都是在“吃老本”。在这种寒冬之下，苏-57能诞生已属不易，至于那个被俄罗斯空天军长期放在冷宫位置，得不到资源支持的米格设计局能不能在米格-31的基础上研发成功新的米格-41，我们拭目以待。（据说这个米格-41不需要运载工具可直接进入太空亚轨道部署，而美国的X-37B还需要一个“奶妈”即‘半人马座’火箭把它送入太空轨道才行。如果属实的话，那么米格-41的技术将比X-37B要更加先进）