百式冲锋枪为日本陆军在二战中唯一量产的冲锋枪。昭和5年(1930年)，日本陆军将研发冲锋枪的工作全交由南部麒次郎所建立的南部枪械制造所进行(后与数家工厂合并改组为中央工业)，并决定子弹规格使用与十四年式手枪相同的8毫米南部子弹。

该枪于1940年定型，正值日本神武纪年2600年，所以起了“百式冲锋枪”的名称，于1941年2月起装备部队。

该枪全长：900毫米；枪管长：280毫米；枪重：4.2公斤；装弹：30发，50发.弹匣.射速：700发/分。

百式冲锋枪共分为前期型、后期型和折叠枪托型三种。 产量分别是1000、1万和数百支。百式冲锋枪使用自由枪机原理，由于该枪始终处于没有保险的开膛待机状态，因此走火的危险很大。其枪机组件仿照德国MP-34冲锋枪。该枪全长约900毫米，枪管长280毫米，枪重4.2公斤，装弹量为30发，射速700发/分。

百式冲锋枪外观与设计与MP-18冲锋枪极为类似，木质枪托搭配反冲式枪机，并使用左侧进弹及双排弹荚，结构简单，但无法进行半自动射击；除了既有设计之外，百式冲锋枪在制造上将枪管镀铬以降低磨损及帮助清理，某些枪上还安装了防火帽以降低后座力

百式冲锋枪安装了脚架以及可以设计了可以瞄准到1500米外的表尺 当然，冲锋枪根本打不到这种距离

百式冲锋枪在1940年量产后，由于定位不明的因素产量不大（一般型1万把左右，伞兵型7500把以上），1944年后由于战况吃紧加上日军作战经验发现冲锋枪在南方岛屿作战时比一般步枪来的容易使用，因此日军开始量产百式冲锋枪。

虽然加速生产，但是同时期美军主力汤普森冲锋枪的产量已经超过150万把，两国工业力差距由此可见。百式冲锋枪由于定位因素日军一开始不打算大量配发，仅配发在特殊作战兵科（海军陆战队，伞兵部队）以及骑兵将校的护卫队中。 图为汤姆逊冲锋枪