对于人类航空工业的发展史而言，最难的部分应该就是航空发动机的制造了，很多国家有能力自主研制战斗机，但他们只是解决了其中雷达、航电、飞行控制等一系列问题，但是对于航空发动机，他们则不得不采取进口的办法，而目前能够自主研制和生产航空发动机的只有中国，美国，俄罗斯，法国和英国这五大联合国常任理事国。

而对于一款飞机所使用的发动机而言，发动机的使用寿命是非常重要的一项指标，如果一架战斗机的发动机使用寿命比较短的话，那么在这一架战斗机服役的期限中，需要使用多台发动机，这就使得后勤部门会面临很大的问题，在战时也不利于飞机的出动和维护，而俄罗斯的苏30战斗机是一款相对不错的战机，但美国专家却称，这架飞机的使用成本要高于美国的F-16战斗机，

因为苏30战斗机的全寿命周期需要更换6台发动机，而F-16战斗机则只需要一台

，而这是因为苏30所使用的发动机在技术上要比美国的发动机差一些。

当年苏联曾经着手研制AL-41航空发动机，但这款航空发动机最终随着苏联的解体而宣告提前结束，而如今苏30战斗机所使用的是俄制AL-31发动机，最近几年俄罗斯才在这款发动机的基础上研制出了新款的AL-41航空发动机，而美国认为即便是俄罗斯最新款的航空发动机，质量也达不到美国航空发动机的三分之一。

不过这样的说法其实还是有些欠妥的，因为美国的一些战机在服役早期出现了很多故障，美国也将同类型飞机的零件拆下来进行更换，但是美国人却很少更换航空发动机，而只要航空发动机不更换，他们就认定航空发动机还没有到达寿命周期，而俄罗斯的航空发动机，只要更换了50%的部件就会被认定为报废，所以这才使得俄罗斯的数据看起来要比美国高得多。