话说汉武帝在位后期，汉朝宫廷发生了一大惨案——巫蛊案。

巫蛊是远古时期传下来的诅咒之术，当时人认为使巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难，秦汉至隋唐时期，宫廷之中尤为厌恶这种巫术，好在现在已经失传。现在人看来，巫蛊之术就是——扎小人。

说起跟巫蛊相关的案件，最著名的就是汉武帝时期的巫蛊之祸，其惨烈程度堪称“汉朝宫廷第一案”和“汉代宫斗第一案”。

汉武帝为什么那么恨巫蛊之术呢？他认为巫蛊的确可怕，可以杀人于无形。但更重要的是，这是汉武帝的一个借口，他的真正目的是要清除异己！到底是什么人让汉武帝这么害怕呢？这些人正是外戚！

那么何为外戚？外戚就是指太后或者皇后（或王后）的家族中人。因为皇帝（或国王）可依靠的人很少，自己的兄弟都有皇族血缘，可能威胁到皇位。

 而外戚跟皇位的血缘没有任何关系，威胁不到皇帝，所以在一段历史时期内，皇帝根本不拿外戚当外人，只当自己的亲戚。但从历史的经验教训来看，外戚这关系，用好了是助力，如卫青、霍去病。但用不好，也会有亡国之祸。如王莽、杨坚。而汉武帝一朝，最不让人放心的外戚，自然就是卫青一族。

卫青走红的原因，大家都清楚，仗着和外甥霍去病干趴下了匈奴，立下了不世之功。卫青官至大将军，姐姐卫子夫是皇后，甚至之前的主人，汉武帝的长姐平阳长公主都下嫁给他。而且此时卫青的另一个姐姐卫君孺，也已嫁给丞相公孙贺，这样汉武帝的周边等于被卫家人包围了。除了上层关系之外，后人统计过：卫青一门四侯，受封两万余户，旁支封侯者5人，手下立功封侯的将领有20余人。霍去病，受封17700户，手下立大功的将领有8人。这种情况，也不光是汉武帝脊背发凉，他最担心的是太子刘据。刘据是自己和皇后卫子夫的儿子，生性温和，如果将来他登基，这些人简直是致命威胁！此时汉武帝已到了晚年，为了太子将来能平安登基，不被他人控制，汉武帝早就把屠刀磨好了，就缺一个合适的机会。

征和二年（前91年），机会偶然到了。丞相公孙贺的儿子公孙敬声因为挪用经费1900万钱，被汉武帝下狱。这件事虽然恶劣，却不足以点燃一个大的火药桶。问题的关键在于，丞相公孙贺救子心切，陷入了另一个大坑。汉武帝时期，曾经大肆压制社会中的游侠风气，打击的重点就是一些侠客，其中之一叫作朱安世，号称“阳陵大侠”。公孙贺为了儿子，主动请缨，要逮捕朱安世，以赎儿子的罪。朱安世被捕之后，可能出于报复心理，他把所有知道的内情，全都上书告诉了汉武帝，其中最重的是一真一假：真的是，公孙敬声与阳石公主私通；假的是，公孙贺他们用巫蛊诅咒汉武帝。

汉武帝得报之后，大喜过望，他就等着这个机会呢！汉武帝为什么高兴呢？因为公孙贺的夫人叫作卫君孺，是皇后卫子夫的姐姐，是卫氏集团中的重量级人物，从她下手，就是清除卫氏集团的突破口！所以汉武帝就以巫蛊之罪，逮捕公孙贺下狱，紧接着对卫氏集团进行了大清洗。

话说，这已经不是汉武帝第一次这么干了！在40年前（前130年），汉武帝早就来过这么一次，当年汉武帝创了个成语，叫作——金屋藏娇。

故事大家应该都知道，汉武帝在还不是太子的时候，姑姑馆陶大长公主想要把女儿陈阿娇嫁给当时的太子刘荣，结果遭到了太子之母栗姬的拒绝。而当馆陶大长公主问小刘彻的时候，小小的刘彻竟然说道：我要娶阿娇，还要给她盖金屋子。

但把当时陈阿娇的背景梳理一下，就发现她的外戚力量也不弱。她的总后台就是奶奶窦太皇太后（有人爱叫她“窦猗房”），可谓美人心计中的极品，这也是刘彻即位早期的主要制约力量。

这种感觉早就给汉武帝刘彻留下了深刻的印象，所以他在之后就刻意疏远了皇后陈阿娇。而最终，在太皇太后窦氏死后，汉武帝刘彻以巫蛊为借口，一脚踢开了阿娇，断绝了这些外戚继续干政的可能。

40年前的手段，汉武帝又一次重现，只不过和上次相比，这次动静极大，几乎血流成河！公孙贺满门皆墨，此时卫青已死，卫青的长子卫伉、卫子夫的女儿诸邑公主、卫子夫的外孙曹宗以及阳石公主，尽被处死。

经此一事，卫氏集团的主要人物被屠戮殆尽，仅剩了皇后卫子夫，也已经被汉武帝彻底冷落。汉武帝这时候以为，卫氏一门惨遭重创，太子登基之后，可以放心了。可没有想到，时间仅仅过了一年，又一场更大规模的巫蛊案发生了。

可能是杀的人过多，汉武帝的疑心也越来越重，甚至有一次梦见几千个木头人，手持棍棒要揍他！汉武帝醒后大惊失色，赶紧让左右给他解梦。这时候，一个历史上著名的小人登场了，此人叫作——江充。江充特别提醒汉武帝，这个情况肯定是有人又行巫蛊之术！

晚年的汉武帝，特别喜欢求仙问道，极其忌讳巫蛊之术，要不之前也不会杀那么多人。这回闻听此言，马上授命江充和身边的宦官苏文，详查！江充和苏文这俩家伙正等着这命令呢，受命之后，马上就以制造现场的方式，把矛头引向了太子刘据和皇后卫子夫。

这时候，太子本有心去甘泉宫解释，可是有人却说：现在皇上在甘泉宫，不知是死是活，你要不想当扶苏第二，就得想辙。于是，太子诛江充，带兵围攻丞相府，巫蛊之案演变成了一场血腥的杀戮。最终，太子战败逃走后自尽。江充为什么要构陷太子？因为江充跟太子不合，怕太子即位后对他们不利。

江充和太子的矛盾有两点：

一是政治路线有别。汉武帝以好大喜功著称，所以除了开疆拓土，重用良将之外，还重用酷吏，而江充正是其中的成员之一。在拓边、用法、兴利等方面，江充跟汉武帝一致。而太子性情仁恕温谨，和父亲大不相同，他更偏向于守文，甚至武帝出行时，太子私自平反父亲制造的冤狱。

二是有过私人恩怨。江充当过绣衣使者，监察宗室、大臣不合规矩的行为，曾经有太子的手下犯事被江充抓住，太子亲自求情，江充还特不给面子。本身的酷吏政治理念，就和太子守文的理念不同，再加上曾经得罪过太子，这应该就是江充下黑手的原因了。可江充万没想到，兔子急了也会咬人，太子起兵，灭了他。

奇怪的是，灭了江充后，太子再带兵围攻丞相府。咱们来看看当时跟太子死战的丞相——刘屈氂，中山靖王刘胜的儿子，汉武帝的表兄弟。刘屈氂，第二次巫蛊之祸后，由涿郡太守调任丞相，跟贰师将军李广利是儿女亲家。李广利的姐姐就是李夫人，号称“北方有佳人，绝世而独立”的那位。

但李广利呢，着实不争气，打个大宛，就费死牛劲；出大军攻打匈奴，更是败多胜少，害得部下李陵所部5000人，遭到匈奴主力8万人围攻，兵败投降。而为了给李陵说句公道话，太史公司马迁更是遭受了腐刑。

可对于汉武帝来讲，手下猛将如云，草包将军年年有，李广利受点宠也不是什么大罪过。可李广利这家伙战功不咋地，野心还挺大，打算重建外戚集团对汉武帝的包围圈。可李广利的布局最终被人告发，汉武帝迅速将其瓦解，最终李广利统兵在外，投降匈奴，而儿女亲家刘屈氂则被腰斩。

有理由怀疑，李广利——刘屈氂集团也是第三次巫蛊之祸的幕后黑手，出于废太子刘据立老五刘髆的原因，推动了此案的发生，乃至于到了不可收拾的境地。虽然这件事是在太子死后才大白于天下，但巫蛊案时，太子可能已经有所察觉，弟弟刘髆（李广利外甥）应该是他最大的隐忧。

除了太子之外，最有资格继位的就是老五刘髆，他身边还有个势力不弱的李广利—刘屈氂集团。所以太子才会在诛杀江充后，对刘屈氂动手，可惜功败垂成。

巫蛊之祸后，汉武帝痛失太子，又处理了李广利—刘屈氂集团，朝堂总算平静了。

汉武帝晚年立刘弗陵为太子，但代价是，杀掉其母钩弋夫人，彻底断绝外戚这个后患。

值得一提的是，昭帝刘弗陵英年早逝，身后无子，所以权臣霍光（霍去病的弟弟）先立昌邑王刘贺为皇帝，也就是刘髆的儿子，但据传刘贺即位27天，做了1000多件荒唐事，最终被废。后来，霍光又立刘病已，也就是戾太子刘据仅存的孙子为汉宣帝，汉宣帝继承休养生息的政策，让西汉的国力有所恢复，史称“昭宣中兴”。

汉武帝以巫蛊案所惩治的外戚势力，到后面又成为了大患，最终外戚王莽篡夺了汉朝江山，西汉灭亡！

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