一个当代具有典型家庭的生活，伴随着子女的长大，性格的不同，各自小家庭的不同，且都要面对一个大家庭的故事，就在各种“好心”的冲突中，展现每个子女家庭和各自生活事业的故事，都围绕着一个“养老”问题，回忆过往中展开。

人都是在过往的经历中，在熟悉的原生家庭中，在不同孝敬老人的方式中说着自已的道理，按照自已的性格方式行事。动机是美好的，可是做事的结果却是充满着误解、隔和与化解中生活着。

老大苏明哲从小就是家长心目中的“好孩子”的代表，他听话，努力，学习成绩好，顺利考上清华大学，顺利出国，娶上漂亮和他共同奋斗在美国的媳妇，有了自已的孩子，多么令人羡慕的幸福的三口之家。但是，人不是生活在美好的自我小家庭里，即使苏明哲有着“学者”般的水平，面临失业心里过不去，于是就在“面子”的面前，他是坚决不会为了生存而找工作，这样自已小家庭经济面临时间的压力，还想着为自已做为长子而尽孝心。当一个家庭的经济基础被动摇时，带着孩子的女主人安全感受到了威胁，最希望家中的男人回到最真实的生活中，只要有工作有钱赚就要出去，而不是等到自已满意的工作，明哲为了面子又不愿意，所以小家庭的矛盾油然而生。其实，女人都特别有同感，只要家中的男人一天不工作，经济形势又比较低迷，不易找到工作时，男人就更不能为满意而找工作。只要能干得了，赚钱即使不多，也要出去工作，明哲就是在“面子”前，没办法顺从，他宁可在家里照顾孩子，也不听媳妇的话，还执意要让苏大强来美国，所有费用他来承担，典型的的打肿脸冲胖子，试想一下，如果苏大强真来美国了，为了苏明哲的面子，媳妇还要陪着不让公公发现，生活很压抑，家庭关系肯定会矛盾暗生，可能就会远离这经济压力和还要陪笑脸彻底不能表达自我的生活。

当苏大强能够找到国内一份高工资的工作时，明明钱多一些，可以让苏明哲尽孝心，也可以让媳妇的生活压力减小些，却需承受着分离之苦，送孩子上班工作挣钱，因为有爱这样的生活也没什么不能支撑下去的，苏明哲却还是不顾自已不家庭的艰难，透支性地支援父亲，这种难熬的情况下，分开是最轻松的选择。

累成了明哲媳妇的当前最真实的状态，还被公司领导批，孩子也顾及不了，家庭生活与事业都受挫，这种环境里中女人，仅靠爱是解决不了现实问题的，还好，苏明哲在最后终于回到现实里，不求高工资，但求家人能够有一起生活，重新回到能够给予孩子老婆情感和真实的支持，开始不再去挑工作而为了生存赚钱，当人的环境变了时，调整心态适应环境，终会走出一时的困境。