减少牛羊放屁、打嗝控制温室效应？据澳大利亚abc新闻6月7日报道，新西兰InverMay农业中心的科学家通过多年研究，目前已经培育出了气候友好的绵羊，这种羊较普通羊通过放屁、打嗝等方式，产生的甲烷气排放量能够减少10%。

资深科学家和定量遗传学家Suzanne Rowe是该项目负责人。Rowe博士说，这项工作由来已久，参与实验的羊已经是第三代了。项目开展之初，她们总共挑选了200只母羊，按照气体排放量高低，平均划分为两组，分别进行观察研究。以此论证“低排”性状是否可遗传、低甲烷育种的效果如何以及羊的其他健康指标和生产性状是否有影响。

甲烷气体主要是通过绵羊打嗝放屁排出的。试验中，她的团队会把羊放在密封的铝箱里40分钟到一个小时，来测量甲烷气体的积累量，同时对比两组实验羊的数据。通过长期研究，她们发现，“低排放”的特质是与遗传紧密相关，测试羊群有20%遗传了这种特质。同时，研究发现，“低排”羊的瘤胃，也就是反刍动物的第一胃，较普通羊小，另外“低排”羊还有少食多餐的习惯。

Rowe的研究是近年来新西兰竭力减少牲畜排放，实现总体排放目标的代表。众所周知，新西兰畜牧业在全球占中重要地位。而联合国一份数据表示，全球大量牛羊打嗝和放屁排放的甲烷等气体也是全球的温室气体的重要来源。新西兰牛羊排放的甲烷占温室气体排放总量高达50%。新西兰政府在2003年甚至宣布开始征收“屁税”，以督促农民改进饲养方法，减少甲烷的产生。

同为“畜牧业大户”，澳大利亚牛羊排放的甲烷占温室气体排放总量的14%。这些年，该国科学家也加入到了对“放屁牛”“打嗝羊”研究中。2009-2012年，政府曾花费了大约7400万美元，资助了几个帮助减少牲畜甲烷排放的项目。澳大利亚大学动物科学教授Philip Vercoe博士参与了大部分的减排计划研究。

当时，研究人员已经敲定了选择性育种、食物替代、对牲畜瘤胃特定微生物群落进行人工干预等三种方法，并且计划组合使用，当时测算甲烷排放可减少多达40%。然而，由于缺乏研究资金，最重研究半途而废。但是，Vercoe博士至今都对这个项目充满信心。