《开元逸要》中记载了这样一个故事：

　　初唐时，西域盛产名马，犹以黑衣大食出产的品种最好，他们的骑兵纵横披靡、骁勇异常，唐太宗非常担忧，时常考虑用重金购买黑衣大食名马装备唐朝的骑兵队伍，可是每次都遭到拒绝。

　　开元年间，有个波斯商人对安西副都护高仙芝说：“我愿意带着中土的母马到大食，用那里的良种公马交配，等母马怀孕后再带它们回来，这样就可以得到大食的优良马种。”高仙芝觉得这个办法不错，就按那个波斯商人说的办了。过后，那个波斯商人果然把受孕后的中土母马带给了高仙芝，这些母马大都顺利地产下了马驹。这些小马驹长成时，果然身体雄健，高仙芝大喜，取名为“唐骏”，小马驹长大后都被征为战马，军队中的旧马几乎全被淘汰。

　　唐玄宗天宝十年（751年），高仙芝率大唐联军马步军三万，深入七百余里长途奔袭去征讨大食，大食发动其属国共20万众对抗唐军，一场历史上著名的战役—怛逻斯战役打响。战役初始，唐军步军骁勇善战，凭借杀伤力极大的弩，曾占有一定的优势，并射退大食军队七次猛烈进攻，双方苦战五天未果，但由于大食军人数众多，唐军渐渐转向劣势。唐联军的葛逻禄部见势不妙，倒向大食。之后大食军队采取前后合围的策略，依仗马匹方面的绝对优势，以大食骑兵为先锋猛烈冲击唐军的中心。唐朝军队的骑兵战马一接近大食战马，就开始战栗发抖畏缩不前，此役大食军完胜大唐联军，高仙芝只带千余人借夜色掩护逃了出来。在收拢残兵之后，骁勇的高仙芝并不甘心，依然想进行一次反击，但在副将李嗣业的劝说之下终于放弃。

　　这场战争，唐军遭到严重失败。高仙芝后来得知，唐军的战马不是黑衣大食的良种公马，而是波斯商人用山间野驴与唐军提供的母马进行交配的。高仙芝一怒之下，下令屠杀了军队中所有剩余的“唐骏”。

　　《开元逸要》上没有说那个波斯商人是不是大食人的间谍，如果是，就没有什么可奇怪了。怛逻斯战役的失利，使得唐王朝在西域的统治呈现退却之势，尽管此役尚不足以重创时值“开元盛世”的唐帝国，但它却深刻改变了中国版图和中亚的地缘政治和文化，中国边境在西域发生不可逆转的大幅东缩。四年之后（755年）的“安史之乱”使得唐帝国元气大伤，告别了鼎盛的黄金时代。唐王朝由盛转衰，在西域的辉煌也彻底被阿拉伯帝国取代。

有趣，有料，有深度关注公众号淘历史，和T君一起读历史作者｜王伟李新华来源｜《百家讲坛》杂志