1963年，英国发生了一件震惊全世界的特大抢劫案，在15名强盗团伙和两个线人的配合下，短短半小时内，他们将火车上的260万英镑洗劫一空，因其犯罪团体人数之多，手法之熟练，涉案金额之庞大，追捕工作之困难被英国媒体成为“世纪大案”，而破获这起前无古人后无来者的火车大劫案的关键却是白金汉郡的一个普通农民。

1963年8月8日，一列皇家邮政的货运火车从苏格兰格拉斯哥开往伦敦，车上除了装载着人们寄往伦敦的日常信件和包裹，还有几节被称为HVP的特殊车厢，这一节车厢里装的不是别的，而是上百袋英镑纸币和珠宝首饰。

虽然警察和邮局每天都在教导英国市民不要邮寄现金和贵重物品，但可笑的是，在60年代的英国，当地著名的商业银行却是通过邮政火车来运输现金和客人银行保险柜里的贵重物品的。

更可笑的是，这样每晚从各大城市驶向伦敦的价值连城的车皮里，居然没有一列火车配有专业的安保人员，更没有警察，或许是出于对铁路安全的自信，又或许是皇家邮政列车的车头上顶着女王威严的雕像，125年来，从来没有人想过打劫火车。

在偶然得知皇家邮政的安全漏洞后，一群伦敦南部的男人组成了抢劫团伙，他们处在社会中下层，没有体面的工作和教育，鄙视社会，并且都有过前科，对于他们来说，这辆载满钞票的列车，是绝对值得冒险的。

犯罪团伙的首领是一位穿着高级西装，戴着眼镜，看起来很像上流社会精英的Bruce Richard Reynolds，沉迷于犯罪快感的他，早已准备好策划一场足以撼动整个苏格兰的大案。

当晚凌晨3点，在火车必经之地，2名劫匪篡改了红绿灯线路，他们用布将绿灯包住，然后为红灯接上电池，来让司机误以为前方有状况停车，另两名劫匪负责剪断电话线，让火车与外界失去通信联络，第三组人马在列车停止同时，冲入火车头控制司机和列车长，最后一组人马进入HVP车厢，由于整个作案过程未出任何瑕疵，当劫匪完全控制住列车开始作案后，其他车厢的60余名跟车邮政职员，竟丝毫没有察觉。

按照最初计划，劫匪准备把整辆列车开走，为此劫匪团伙在案发前就吸收进了一名退休火车司机，并且还派出一人伪装成学校老师，花费数个月熟悉火车布局与操作，不巧的是，这是辆新型列车，劫匪中的司机不会开，团伙只能临时改变计划，直接把现金和珠宝搬到开来的2辆越野车上，整个作案过程行云流水，劫匪们搬完260万现金后，开车扬长而去，消失在黑夜中。

1963年不像今天，没有监控，取证也比较困难，又是在黑夜中作案，查起来更是费劲，260万英镑的巨额现金被劫，轰动英国，所有眼睛都紧紧盯着英国警方，让警方倍感压力，因此把全英国最顶尖的侦探都请来了，组成1963火车大劫案专案组。

但大劫案发生在乡下，人烟稀少，到处都是一望无尽的大农场，杂草都能长到1米多，劫匪们随便找个地方藏起来，都很难被追踪到，条件限制，让英国顶尖侦探都犯愁，巧妇难为无米之炊。

时间一天天过去，案情仍然毫无头绪，警方决定改变思路，发动人民群众寻找线索，更在被劫现金所属银行的资助下，悬赏26万英镑天价通缉劫匪，26万英镑，相当于今天的500多万英镑，如此巨大的赏金，谁能不动心？整个英国民众都开始参与这场一夜暴富的行动，年仅34岁的农场工人John Maris自然也不例外。

一天John Maris挤完牛奶正准备回家，他看到一辆越野车驶进隔壁农场，车子上的人鬼鬼祟祟的，钻进农场一间房子后便锁紧门窗，行动十分可疑，再联想到之前看到的报纸，John Maris有些害怕了，他偷偷穿过牛棚，跨越栅栏，走到隔壁农场房子前，想一探究竟。

房子门窗都关的紧紧的，看不见里面，但能隐约听到里面有人说话，听声音人还不少，在这荒郊僻野的乡下，又是大白天，这些人为啥要鬼鬼祟祟，还关紧门窗呢？一定不正常，John Maris愈加感到这伙人就是被通缉的劫匪，心里不由得毛骨悚然，急忙开溜。

随后，John Maris就拨打了报警电话，但警局每天接到太多电话，大都是奔着赏金来的，提供的线索也都不靠谱，于是警方也就没把John Maris当回事，敷衍了几句便挂断，几天后，警察没有出现，马里斯再度向警局报案，警方只好派人来搜捕，打开农场仓库后，警方惊呆了，室内散落着各种生活用品，还有被拆解的装钱的袋子，很明显正是这伙劫匪的藏身处，但如今，劫匪们却早已经不在了。

这伙劫匪可谓各个都是人才，其中有一人精通无线电，他把收音机改装后，黑进了警局的调频，警察的一举一动都在他们监听之下，因此在警方到达前，他们早已逃之夭夭，劫匪行迹暴露后，分批四散逃走，警方经过几个月时间，把他们一一逮捕，但有2人成功逃脱，还有2人因证据不足释放，其余的人分别被判了几年到几十年不等，但实际被关押的时间很短。

事情的最后，最悲剧的还是John Maris，由于他帮助警方破案成了名人，他家和隔壁农场甚至成了旅游胜地，每天游客络绎不绝，原本平静的生活被打破，他不堪其扰只能搬家。

但这倒是其次，John Maris后半生一直活在惊恐之中，时常收到逃脱制裁的劫匪的恐吓信，警方破了案也不再管John Maris一家的遭遇，劫匪们甚至请律师反告马里斯诬陷，赏金没拿到，结果还倒贴律师费。