清明时期这一职业发展到了顶峰，成为权贵争相炫耀的资本。拥有瘦马成为当时上层社会最流行的存在，其实瘦马并不是一种马，是人没错是女人，而且是故意培养体型偏瘦的女人。

瘦马完全就是妓女的升级版，她们与青楼女子唯一的不同就是，不用迎来送往的接客，除了保持好自己的身材外，还要加强各方面的学习，琴棋书画等都是基本功，还要学习魅惑男人的本领。

瘦马的市场可以说相当火爆，有市场就要人做。瘦马基本上都是出身疾苦的女子，生活所迫被父母卖掉的，还有被人贩子拐卖的幼女。品相端庄的才能被选中，在加以培养，经过漫长的专业培养，会卖个不错的价格。

上流社会的权贵是主要的客户源，他们经常出入烟火场所，妓院那是常客了，但是他们不会收妓女为小妾，那样传出去整个家族都会觉得没面子，瘦马就不一样了，首先出身是良家女子，只不过是经过有心人故意包装的，也总比妓院的强吧，很多人在乎的是名声。

可怜的女子即使来到大户人家也享不了什么荣华富贵，瘦马的培养是漫长的，身材全是饿出来的，体型偏瘦，不然怎么会叫瘦马呢。即使被人收了，也要保持好身材，不然保不齐哪天又被转手卖掉。