原来,当圣诞老人真的是一门学问,还有专门的学校开班授课!
随着圣诞节的临近,圣诞老人学校也开始忙碌起来。
在密歇根州米德兰的查尔斯·霍华德圣诞老人学校(Charles W. Howard Santa Claus School),约200名学员从美国、加拿大、丹麦和挪威各地赶来,
在这里,他们学习木制玩具制作,练习讲故事技巧,驾驶雪橇,饲料驯鹿,最重要的是,如何传播圣诞精神。
学成后,他们将成为一个个合格的圣诞老人,在一个月后的圣诞节走上大街小巷。
每年来到查尔斯·霍华德圣诞老人学校学习的学员包括退休后想要补贴家用的人,还有在当地教会、学校活动中进行扮演的圣诞老人世家的继承者。
圣诞老人学习的课堂情况往往是,二楼一间普通的会议室入口处,有小精灵分发名牌,屋内的圣诞老人学员需要逐一做自我介绍。
学校采用小班教学模式,学员们用三天时间学习手语以及化妆方法。
此外,还要学习参加电视直播时怎样应答采访、小精灵的舞蹈以及专属于圣诞老人的笑声。
“这是所有圣诞老人学校里的哈佛。”一位曾是起重机操作员的学员说,
这所学校成立于1937年,最初,学校只有五个学员,教室也很简陋,
那个年头,人们认为只要有一套制服,谁都能做圣诞老人,但事情没有这么简单。
曾经的专业小丑教授学员们一些技巧,包括如何捏胡子;
如何应用腮红,使他们脸颊有正确的玫瑰色;
如何让他们的胡子卷起等。
为了贴近圣诞老人的形象,几乎每个学员都要有胖胖的肚子,并需要量体裁衣。
学员们还要学习类似瑜伽的姿势,练习呼吸技巧,及如何正确地唱歌。
舞蹈也是学习的项目之一。
此外,特训课程还包括圣诞老人基本知识的学习,并组织大家去玩具工厂参观,亲手参与制作玩具,以免在孩子们问到玩具是怎么来的时回答不上来。
学校的后院还有两头麋鹿,这是为了让圣诞老人更熟悉它们的习性,以便熟练驾驶。
也正是这些追求完美的小细节,为这所学校带来了“圣诞老人培训界哈佛”的美誉。
一直以来,查尔斯·霍华德圣诞老人学校相信,那些只顾赚钱的报名者很可能落选,不想亲近孩子,不愿唱歌的人也成为不了圣诞老人。
一名圣诞老人学员说,最困难的是,他们要维持自己的白胡子。
图为一名五岁的小女孩 Claire走到扮成圣诞老人的Barry Westmoreland身前,摸着他的胡子说:“原来你真的存在。”
到现在,学校已经送走了近80届圣诞老人学员,
他们身材各异,未必都有长及胸口的白色胡子,
但都童心未泯,他们坚定地拒绝长大,就像他们坚定地相信圣诞老人无所不能一样。