我们都知道以核驱动作为动力的战舰在激动性能方面是常规动力舰艇无法匹敌的，它们近乎有着无限的续航能力，而美国核动力舰艇的数量是全世界其他国家无法匹敌的。

早在60-70年代美国曾灭绝人性般的造了70余艘核潜艇，6艘核动力巡洋舰，3艘核动力大型航母，所以所美国是世界军舰史上建造核动力军舰最多的国家，没有之一。以航母为例，除了法国一艘半死不活的戴高乐级核动力航母，剩余都是美国的,说美军核航母天下第一，一点都不过分。

在世界军舰史上除了美国之外，曾经与美国齐名的超级大国苏联也弄过核动力航母，但是结果很悲惨。当时建造的核动力航母乌里扬诺夫斯克号，由于91年分家后，分给了乌克兰。无奈这个作为苏联次子的国家一点都不争气，最后把这艘汇集几代苏联科学家心血的航母当做废铁出售了。

美国第一艘核动力航母企业级服役于上世纪60年代，70-00年代这三四十年期间又弄了十艘尼米兹级核动力航母，又在15年服役了他们第三代核动力航母福特号，此型航母还有2艘正在建造当中。

就航母动力来说，美国的尼米兹级采用的是130000马力的A4W型反应堆，不过这要比前代小鹰级和企业级的总功率要低，不过后者的核反应堆要比前者多上几台。

核动力反应装置的研发和建造是相当困难的，价钱也是出奇的贵，其中所占比例最高的当属核燃料费用了。不管是A4W和A2W反应堆都是烧钱的工程。不过一分钱一分货A4W反应堆只需每隔25年左右更换一次，它可以行驶100万海里，而A2W反应堆换一次也可以行驶30-60万海里。

不过尼米兹级航母由于总功率低和舰体宽所以其航速最大也只有30-32节，和企业级和小鹰级分别可以达到36，34节左右。

价格方面，尼米兹级每次换一根燃料棒需要10亿美元左右，在加上一些杂七杂八的费用则需要15亿美元左右。

15亿美元似乎听起来很吓人，但是据保守估计最起码可用50年，这样15亿美元用50年这样在算一下就不在觉得核动力航母是一个金钱无底洞了。