西游记的作者吴承恩善于用对比，例如取经队伍里的沙和尚和孙悟空就是一个鲜明的对比，一个老实巴交，一个机灵古怪。西游记中的佛道两股势力在大闹天宫时也有鲜明的对比。如来一手收服孙悟空威风凌凌，而玉帝被抢了风头。

不过，西游记不简单，沙和尚看似表面老实其实心机很重，孙悟空看似机灵，其实充当出头鸟。玉帝看似打不赢孙悟空，其实是不屑理会，如来看似出尽风头，其实付出巨大代价。读西游记不能只留意表面，这也许是西游记的巧妙之处。

孙悟空从一出生，就不断升级，从菩提祖师那里学会本事后，找到金箍棒，偷吃了蟠桃御酒，还吃了仙丹，练就火眼金睛，法力大增。当孙悟空第二次大闹天宫时，逃出八卦炉，竟然把三清之一的太上老君都撞得个倒栽葱。这时候的孙悟空，基本上达到巅峰，八卦炉中一年，把孙悟空吸收日月精华的能量全部都爆发出来。他之后的大闹天宫，所向披靡，成为妖界美谈，西游路上，妖怪提及孙悟空大闹天宫，都胆战心惊。

之后孙悟空和如来打赌，竟然就被如来一手给压在五指山下。其实事情没那么简单，如来为了收服孙悟空，是废掉自己金身为代价的。而且，用了灵山最宝贵的符，贴在山顶。要知道，西游记中，只有道家才用符的，如来贴在五指山上的符，绝对是稀品。