中华文化中，乌龟这种动物应该是最尴尬的一种存在了。

一方面，它是四大灵兽之一，《礼记·礼运》上说：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。

它还与青龙白虎朱雀一并为我们指引方向。而且它性情温和、水陆两栖，还能忍饥耐寒，缺病少灾，能够长寿。

东汉思想家王充在《论衡》就说：“龟三百岁大如钱，游华叶上，三千岁则青边有距。”任昉《述异记》说：“龟一千岁生毛，五千岁谓之神龟，寿万年曰灵龟。”

所以龟在古人心中的形象一直被定位于吉祥、长寿。

但另一方面，它又是日常俗语中骂人的必备动物。“王八羔子”、“王八蛋”充分体现了我们文化的博大精深。

既骂了对方是乌龟蛋，又骂了对方的长辈，简直是一箭双雕，狠毒至极。

按说乌龟这样的神兽，即便它的蛋没那么灵，也不至于成为一句“国骂”呀，我们并没有听说青龙蛋、白虎蛋——当然这俩也不下蛋。但也没听谁骂人说“你这个朱雀蛋！”

那么，灵龟之蛋与“王八蛋”这两件原本八竿子打不着的意向，是怎么搅到一起的呢？

其实，王八蛋是古人的一种误读，正确的说法应该是“忘八端”。

“八端”指的是“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”,这八件事情是做人的根本，忘记了这“八端”就是忘记了做人的根本。

可是因为我们广大群众们文化程度并不太高，而且乌龟这件事情虽然是灵兽，但比其他灵兽更接地气，形象也不是太美，就被很多人当做骂人的畜生。

欧阳修在《新五代史》中，就提到：“王建少时无赖，以屠牛盗驴贩私盗为事，里人谓之贼王八。”

于是，“忘八端”就以讹传讹，慢慢变成了“王八蛋”。

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