新赛季开始以来，尤其前10场，湖人、火箭这两支备受关注的球队表现不是很好，他们一度在西部成了外强中干的代表词。其集中表现就是，在NBA每周一发的官方排行榜中，前4期湖人、火箭都没有进入前10，湖人最差的时候曾在第1期、第3期排第17名，火箭则在第3期排到了第19名。

不过，近期湖人、火箭的情况大为改观。在过去的4场比赛中，湖人分别以114-110赢森林狼、101-86赢国王、107-106险胜老鹰、126-117战胜开拓者。球队的防守效率也大幅提升，从之前的每百回合丢111.5（联盟第8多），降到了每百回合丢97.4分（联盟第2好）。4连胜后，湖人8胜6负，杀回西部前8。

火箭虽然是3连胜，但是3连胜期间也是成绩彪炳，赢掘金、赢步行者、赢勇士全部是硬仗。而且以107-86大胜勇士这一场，给人一个感觉——上赛季那个火箭回来了，可以和勇士掰手腕的火箭回来了。与此同时，赢下勇士，也给火箭注入了强大的信心，比如在对待安东尼的问题上，不用承受外界那么大压力，或正如德帅所言：安东尼很好，只是不适合火箭。

新赛季第5期的官方实力榜排名将于11月20日公布，若湖人、火箭持续这种表现，湖人有望回到前10，火箭也有望重回前10——他们上一次排前10的时候是10月16日，那时候新赛季还没有开打，当时火箭排在第3，湖人排在第10。现在，新赛季打了快1个月，他们终于有机会名正言顺地找回自己的位置，也希望两支球队接下来越打越好。