亨弗莱·鲍嘉是个传奇人物。一些民意调查把他列为有史以来最伟大的电影明星，包括美国电影协会1999年的一次评选。这个结果证实了鲍嘉的天资，然而他自己却说，他的大多表演都平淡无奇，只是他一直坚持而已。

鲍嘉演了许多值得记住的经典电影。如果有些不太有天赋的人能耐着性子把这些电影看完——即使如导演约翰·休斯顿（John Huston）那些人所暗示，鲍嘉的职业会因他太专注地借用角色身上的尖酸刻薄、爱惹麻烦的脾性和沉溺于女色而受影响——他们就会明白鲍嘉是无可否认的银幕传奇。

正如很多电影和电视节目挖苦的那样，“鲍吉”——他的朋友兼同事演员斯宾塞·屈塞（Spencer Tracy）给他取的称号——是所有其他男人想成为的人。

直到《夜困摩天岭》鲍嘉才真正出名。这部电影的剧作家之一约翰·休斯顿在《马其他之鹰》（The Maltese Falcon，1941）中再次任用鲍嘉，该片得到的反响极其热烈，但鲍嘉的巅峰还未来到。在经典战争浪漫片《卡萨布兰卡》中鲍嘉和英格丽·褒曼（Ingrid Bergman）搭档演出，鲍嘉饰演被流放的美国俱乐部老板里克·布莱恩，这次极有魅力的演出奠定了他在电影史的地位，也让他进入罗曼蒂克男主角的行列。

他饰演的角色外表强硬冷漠，却依旧存有爱和良心，这次演出说明鲍嘉的演技还是很有深度的，而且他也能胜任有着柔软内心的硬汉角色。

这部电影捕获了当时公众的情绪和所面临的情感困境，也给了鲍嘉演绎一些最著名的台词的机会，这些都在以后的电影中被拙劣地模仿，如“就看你的了”。鲍嘉本人也与此有关，这句话本来不在剧本的初稿中，据说是在拍摄间隙鲍嘉教褒曼打扑克时想到的。