众所周知，纸是一种极脆弱的材质，存在硬度小，遇水易烂、易破裂等特点，也即纸怎么看都不像能做窗户的。但是，在古代历史上，大部分窗户都是纸糊的。对于这些纸糊的窗户，很容易被戳破，也即古语所云“捅破窗户纸”。那么，问题来了，根据纸的特征来看，它并不适合做需要具备防风、防水功能的窗户，特别是雨雪天气下，纸糊的窗户是如何遮风挡雨的呢？

造纸术的发明是在汉朝，由于技术的不成熟，纸张还是只有少数人采用的起，直到魏晋南北朝时期，纸张才大规模被使用，寻常百姓也能用得上纸张了，此后，由于技术的进步，产生了一种韧皮纸专门用于糊窗。

其实在古代，一开始是没有窗户的，后来才出于通风采光等需求，从而开凿出了窗户。

对于窗户的材质，从兽皮发展到纱窗、锦窗、丝窗。

最后直到唐朝造纸技术成熟后，产量和质量都有了保障，纸张才开始大规模应用，并由单纯的作为书写纸张慢慢地扩散到其它行业，其中就包括纸张窗户！

同时，对于古代历史上的窗户，窗户往往会内陷很深，留有不小的窗台。通过这一设计，雨水显然不会轻易地冲刷到窗户纸。当然，仅仅通过内陷的窗户造型，也无法彻底避免雨雪的冲刷。

油纸

为此，古代的窗纸一般都是用油浸过，《唐宋白孔六帖》里记载：“糊窗用桃花纸涂以水油，取其甚明”。针对油浸过的纸张，不仅不怕水，而且可以增加窗户的明亮度。油纸是用较韧的原纸，涂上桐油或其他干性油制成的一种加工纸，具有耐折及防水性能，且吸水性好，不反光，也不怎么打滑。油纸不仅用作窗户纸，还被做成油纸伞。就油纸伞来说，使用历史已有1000多年。

纸窗最有优势的一个地方，就是纸大规模量产后，纸的价格最便宜，寻常百姓都可以负担得起，而且纸窗在功能上也不逊色与传统的纱窗、锦窗、丝窗。

在纸张量产的唐宋时代，就有专门再生产纸窗的工坊，常常会大量生产一种韧性极强不易破裂的韧皮纸专门用于糊窗，而且还会根据需求生产能防水、比一般纸窗硬度更强、透光更好的油纸窗。

唐宋时期文人还多用韧皮纸书写，这种纸比较厚密，双面写字，拟稿之后的废纸，其主要用途就是糊窗或者糊墙了。北宋王安石有《纸暖阁》：“楚谷越藤真自称，每糊因得减书囊。”说的是他用已经写过字的楚地谷皮纸和吴越藤纸糊窗子的事情。除了比较厚实的文书废纸，防水纸也很适合做窗户纸。《唐宋白孔六帖》里记载：“糊窗用桃花纸涂以水油，取其甚明”，也就是我们今天所说的油纸。窗户纸容易破损，选用油纸不但可以防雨雪湿破，而且还能增加透光度。

所以在古代，只要不遇上暴雨台风，一般的纸窗就够用，更何况还有比它更好的油纸窗。

虽说油纸能够挡住恶劣天气，却挡不住别有用心的坏人。因此到了宋朝，有钱人家用的是明瓦来做窗户，提高了安全性.

明瓦不是瓦。明瓦是用蚌壳打磨成带有四个圆角的方形薄片。蚌，江南水乡所盛产。可是蚌的两片壳都是弧形的，明瓦面积虽然小如豆腐干，制作出来却平整如砧，不知为何？也许原材料根本不是淡水蚌，而是海洋贝类。

明瓦最早出现于宋代，在旧时江南很普及，用量也大，制作明瓦于是成为一项传统的手工艺。南京就有条街叫明瓦廊，明代时期工匠按行业聚居，这条街集中了生产、销售明瓦的手工业者，故得名。清代道光年间，苏州明瓦行业还组织了联合会，称“明瓦公所”。到了晚清，大量平板玻璃涌现，成为明瓦的终结者。明瓦行业自此没落。