“云林居士杜季阳，盖尝采其瑰异，第其流品，载都邑之所出，而润燥者有别，秀质者有辨，书于简编，其谱宜可传也。”

北宋文人寻奇石成风，宋徽宗于江南设“应奉局”，专事搜集天下奇石异珍。在这种风气的影响下，宋人杜绾也未置身其外，将收集的奇石，按品位、产地、润燥、质地等各项分类编辑，成为足以传世的《云林石谱》。

《云林石谱》分隶卷上、卷中、卷下，汇载石品116种，以名称为目，石种范围多达当时的82个州、府、军、县和地区,其中有景观石、把玩石、砚石、印石、化石、宝玉石、雕刻石等众多门类。对各种石头的形、质、色、纹、音、硬度等方面，都有详细的表述。从科技史的角度审视，此谱对地质现象形成中的风化、侵蚀作用及化石成因，多有记载，为记录古代岩矿知识较早的一部专著；若以赏石文化而论，则堪称中国石学的第一部专著。

《云林石谱》的精髓在于综合评鉴奇石，各项要素完备。现代人赏石的形、色、质、纹、声、体量等品评标准，谱中均已涉及。

杜绾的《云林石谱》，是我国古代载石最完整、内容最丰富的石头专著。清代《四库全书》入选的论石著作，只有《云林石谱》。《四库提要》说：此书“即益于承前，更泽于启后。”《云林石谱》这部奇石学巨著，对后世影响巨大，绵延不绝。