现实生活中，人们接触得最多的就是人工湖以及普通的淡水湖了，咸水湖、盐湖都算是稀有的存在了。更不要说沥青湖这样的存在了，其实放眼全球，沥青湖的存在其实是不稀奇的，很多拥有丰富能源的国家都有小沥青湖存在，其中最大的那一个就是今天的主角了，这个湖泊叫做“Pitch Lake”，在英文里就是沥青湖的意思，而在中文里人们将其音译为彼奇湖。

这是一个位于“特立尼达和多巴哥”境内的湖泊，正好就位于特立尼达岛的边缘，是一个占地大约100英亩（0.40平方千米）的小湖泊，其深度则达到了250英尺，约等于76.2米。这么一看你会不会觉得这个湖泊的占地面积可能还不如你家门口小区里的人工湖？但别忘了这个湖泊的深度有76.2米，所以这个沥青湖光是天然沥青的储量就有超过1000万吨。

这是一个什么概念呢？每天在这里开采100吨的沥青，连续开采200年都才730万吨，距离1000万吨的保守估计还差了数百万吨，估计也是见不了底的。据雨融计算，如果按照每天100吨的开采，至少要273年才能开采到接近1000万吨的水平，更何况这个沥青湖整体预期储量还可能更高，所以这里真的是一个非常有实力的湖泊，尽管面积只有0.40平方千米。

据说这个湖泊早在1595年就被一位来自英国的爵士发现了，此后就一直吸引着探险家以及科学家还有游客的喜爱，据说当地的印第安人也与这个沥青湖有着很多的故事，传说中这个湖泊是上天召唤过来惩罚村子的，原本将淹没整个村子来惩罚当地人吃了附有祖先灵魂的蜂鸟，结果后来就只是形成了一个这样的湖泊，提醒着村民以前的罪过。

据说之所以有很多村民会相信这一传说，是因为真的在这个湖泊附近发现了很多印第安人的文物遗迹头盖骨。1887年曾有美国商人拿到了这里42年的开采权，而也正是因为美国人在这里开采，所以后来纽约、华盛顿以及诸多美国东部城市的第一条柏油路都是用的来自这里的沥青。虽然如今这里更像是一个景点，但是这里的天然沥青也算是发挥出自己的用处了。

有趣的是，很多人可能会觉得这么一个沥青湖中一定是完全没有生物可以生存的，但实际上这里的天然沥青中生活着很多的微生物群落，对比那种制造出来的沥青来说，还是有自己不一样的。如今这里已经成为了一个非常受欢迎的旅游胜地，附近还甚至建立了一个小博物馆，带着人们参观整个湖泊，不过也是，如果没有人带着你了解这个湖泊，估计就会觉得这里是一个没什么意思的普通黑色臭水沟罢了。

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