尽管世界杯预选赛因为新型冠状病毒肺炎疫情暂被推迟，但菲律宾足协仍在不遗余力推行入籍战略，特别是针对两名谷神星前锋门迪和马拉诺。值得一提的是，过去12个月，菲律宾国家队一共招入将近30名入籍球员，皆为血缘关系型，因此他们并不承认拥有归化球员。而中国队方面在过去一年共有李可、艾克森、洛国富3名归化球员入选国家队，其中艾克森和洛国富是无血缘归化。

必须承认的是，在前5场世界杯预选赛之中，菲律宾的表现令人惊讶。除了主场逼平中国，客战叙利亚只是0-1小负。这也让他们依旧保留晋级下一阶段的希望，多赛一轮和中国队同积7分，接下来中国主场与菲律宾的比赛将是生死大战。菲律宾国家队执行主教练库珀表示：“我们本来还有三场比赛，应该在今年6月战罢，分别是主场对阵关岛和马尔代夫，两支球队曾经战胜的对手。还有一场是做客挑战中国，我觉得这场比赛将会非常关键。”

从2013年执教泰超武里南联到现在，库珀已在东南亚足坛闯荡7年。他很了解这支队伍，也为球队近些年的显著进步而惊喜。库珀说，“很幸运地是，我已经在菲律宾工作很多年。最初还是作为一名助理教练，观察这里的足球环境和文化。而现在我能确认的是，我们正在做到最好，如今这里对待足球的态度和文化，是我所见过最强烈的。”言谈之中，他充分展现出自信的一面。“领队帕拉米也跟我这样说，这是他所见过的最强菲律宾队。所以，想要进入世界杯预选赛12强赛，球队将会竭尽全力去争取这个目标。”

库珀表示，在招募入籍球员和培养本土人才之间，同时兼顾是很有必要的。他甚至透露出一个惊人的数字，“在全世界各地，超过100名有菲律宾血缘关系的球员，都是有资格代表球队参赛。但我们需要缩小这个范围，挑选那些真正怀有强烈愿望和态度代表菲律宾国家队比赛的球员。