PM2.5指的是环境空气中空气动力学当量直径小于等于 2.5 微米的颗粒物，它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20。PM2.5是由美国在1997年提出的，主要是为了更有效地监测随着工业化日益发达而出现的、在旧标准中被忽略的对人体有害的细小颗粒物。细颗粒物粒径小，富含大量的有毒、有害物质且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响很大。研究表明，颗粒越小对人体健康的危害越大。细颗粒物能飘到较远的地方，因此影响范围较大。

PM2.5对身体的危害是巨大的。

1.PM2.5污染与肺癌关系密切 每年全球大约有140万肺癌案例，肺癌在过去的二十多年里成为世界上最常见的癌症。在我国的一些大城市里，尽管吸烟的人数下降，健康和工作场所的安全状况已经得到改善。但仍能观察到肺癌的上升趋势。由于PM2.5极易吸附多环芳烃等有机污染物和重金属，对人致癌，致突变几率上升。2015年美国及中国大量研究显示长期暴露于PM2.5中与肺癌发病率增加有关系。

2.其他呼吸系统疾病 包括咽炎、过敏性鼻炎、肺炎、支气管哮喘、慢性支气管炎等等。由于人体呼吸系统纤毛等清道夫的作用，直径10微米以上的颗粒物，会被挡在人的鼻子外面；粒径在2.5微米至10微米之间的颗粒物，能够进入上呼吸道，但部分可通过痰液等排出体外，对人体健康危害相对较小；而粒径在2.5微米以下的细颗粒物，可以长驱直入进入肺泡，普通的口罩根本无法阻挡它。可见PM2.5对呼吸系统的危害是显而易见的。

3.心脑血管疾病 PM2.5会引发心脏病、动脉硬化、脑血管疾病。PM2.5浓度越高，灰霾天气越多，发病率就越高，雾霾天气，空气含氧量低，会使心脏跳动加速，使人胸闷、气短。尤其是对老年人危害更大。PM2.5中各种有毒物质，重金属会通过肺循环进入血液，损伤血管内皮，引起机体炎症反应，引起心律失常，动脉粥样硬化或血栓形成。

4对免疫系统的影响 随着PM2.5的增加，使免疫活性细胞功能及组织体液中的杀菌物质改变，降低肺局部特异性淋巴细胞的免疫应答，导致局部免疫力下降。

此外，PM2.5被认为是中枢神经系统疾病的危险因素，与其有关的疾病包括帕金森病，阿尔兹海默病。PM2.5还可扰乱机体雌激素的分泌。雾霾天紫外线减弱，空气中传染病菌活性增强，细微颗粒成为细菌病毒的载体，使呼吸道传染病增多。