天龙八部中慕容复逢人就说他是皇上，为了避免杀身之祸，阿碧对外宣称这是她家公子爷的名字“黄裳”。就像后来的欧阳锋一样，慕容复是有时清醒有时糊涂，但即使是清醒的时候他也总是想不起来自己是谁，只好接受了自己是“黄裳”这个设定。由于深受之前被萧峰段誉击败的打击，慕容复弃武从文，由于先前本身文化底子很好，他竟然顺利考取功名进入朝廷。精神失常并没有使他的智力受到影响，甚至因为心无旁骛变得更加专注了。

在一个偶然的机会里，慕容复被皇帝征召编写道藏，得到了研读天下道家典籍的机会。在读道家典籍的过程中，慕容复接触到了许多神妙的武学秘籍，他渐渐回忆起了自己的武功。而且他的心性也随着修行而改变，在先前的武学基础上突飞猛进，成为世间第一高手，自己却没有意识到。但他始终回想不起自己曾经的身份和事迹，依然以黄裳的身份活着。就这样过了很多年，直到方腊为首的明教起兵作乱，慕容复作为朝廷官员带兵征剿。《天龙八部》时代为1090-1094年，而方腊起兵是1120年，此时慕容复已是五十岁大叔)

战场上官军大败，但慕容复亲自出手和对方首脑决斗，明教高层团灭。这些人的同门弟子、江湖朋友随之来报仇，并杀死了慕容复家眷(别问我他家眷是谁……)。慕容复怀恨闭关，研究破解那些仇家武功的办法。出关后，却发现已经过去了四十多年，那些仇家已经都过世了，而慕容复自己也已经是百岁老人。于是慕容复大彻大悟，放下了所有仇恨，将自己毕生所学写成一部《九阴真经》，藏之名山，传于后人。

新修版：又玩了半日，眼见天色将黑，段誉吩咐回宫，众人拨转马头向南行，经过一处树林，附近有不少农家。忽听得林中有个孩童声音叫道：“陛下，陛下，我已拜了你，怎么还不给我糖吃？”众人一听，都感奇怪：“怎地有人认得陛下？”走向树林去看时，只听得林中有人说道：“你们要说：‘愿吾皇万岁，万岁，万万岁！’才有糖吃。”这语音十分熟悉，正是慕容复。

段誉等人吃了一惊，隐身树后，向声音来处看去，只见慕容复坐在一座土坟之上，头戴高高的纸冠，神色俨然。七八名乡下小儿跪在坟前，乱七八糟的嚷道：“愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”一面乱叫，一面跪拜，有的则伸出手来，叫道：“给我糖，给我糕饼！”慕容复道：“众爱卿平身，朕既兴复大燕，身登大宝，人人皆有封赏。”坟边垂首站着两个女子，却是王语嫣和阿碧。王语嫣衣衫华丽，两颊轻擦胭脂。阿碧身传浅绿衣衫，明艳的脸上颇有凄楚憔悴之色，她从一只蓝中取出糖果糕饼，分给众小儿，说道：“大家好乖，明天再来玩，又有糖果糕饼吃！”语间呜咽，一滴一泪水落入了竹蓝之中。

《天龙八部》慕容复后传: 慕容复似疯非疯，最后很成为了武学宗师

众小儿拍手欢呼而去，都道：“明天又来！”段誉知慕容复神智已乱，富贵梦越做越深，不禁凄然。又见王语嫣和阿碧随着慕容复，显的无聊落拓，怜惜之念大起，只盼招呼她两人和慕容复同去大理，妥为安顿，却见阿碧与王语嫣瞧着慕容复的眼色中柔情无限，而慕容复也是一副志得意满之态，心中登时一凛：“各有各的缘法，慕容兄与语嫣、阿碧如此，我觉得他们可怜，其实他们心中，焉知不是心满意足？他们去了大理，心中未必高兴，我又何必多事？”

摘选金庸的小说原本:当下在柳树后远远站着，瞧着王语嫣和阿碧，心中一酸，不自禁的热泪盈眶。王语嫣一抬头，忽然见到朱丹臣。朱丹臣向她摇了摇手，王语嫣会意，便不出声招呼，斜眼看了去，见到了柳树后的段誉，便向着他走上两步。阿碧见王语嫣举动有异，顺眼也看到了段誉。三人一时心中都有千言完语，不知从何说起，又都走近了几步。段誉轻声叫道：“嫣妹！阿碧小妹子！” 王语嫣和阿碧也叫了声：“哥哥！”二女见段誉流泪，情不自禁，珠泪纷纷自面颊落下。三人相对片刻，挥手道别，各自转身。王语嫣和阿碧转过身来，见慕容复受众孩童朝拜，脸上依然容光焕发，二女抹了抹眼泪，微笑着向他走去。段誉一众人都悄悄退了开去。但见慕容复在土坟上南面而坐，口中兀自喃喃不休。