1943年7月，在欧洲战场上爆发史上规模最大的坦克大战，2700辆德国坦克，正在准备对战3600辆苏联坦克，而且德国虎式坦克的技术优势看似相当惊人！希特勒深知这场战役的重要性，他选择帮他打赢了法国战役的陆军元帅冯曼施坦因，来领导他兵力达90万人的部队。

由虎式坦克带领的攻势，突破了苏联战线，却遇上了苏联强大的反装甲防御阵线以及密集的坦克群，德军被迫撤退，就连可怕的虎式坦克也不得不降伏于苏军。由于苏军已做好严密防务和驻守数量极为庞大的兵力，德军进攻步调缓慢且损失惨重，在库尔斯克，德军的下场十分悲惨，他们已在这场战役失去50000人了。

冯曼施坦因需要援军以继续进攻，他在等希特勒的消息，希特勒似乎犹豫不决，他只咕哝了几句空洞的话。冯曼施坦因后来写道：我觉得他看起来很软弱。当冯曼施坦因把在库尔斯克损失的具体数字拿给希特勒看时，他的想法得到了证实。开战至今，200万德军士兵在战斗中丧命、受伤或失踪，希特勒永远无法填补这一空缺，现在的战况同在法国战役中使用闪电战获胜的情况，已经不可同日而语了。库尔斯克是大战中的一个重要转折点，因为希特勒改而采取进攻的策略。

1943年8月，盟军在意大利的西西里岛登陆，希特勒不得不抽调兵力防卫南线的意大利战场，最终无奈撤退。此次战役后，苏军发动一连串巨型攻势，歼灭德军大批有生力量且赶出俄国领土，德军再也无法对苏军产生威胁。