众所周知，新中国有10大开国元帅，这十人都是能征善战，功勋卓著的存在，1965年军衔制度被取消，1986年军衔制度恢复，新的军衔制度和最开始的军衔制度之间又很多不同，其中最大的不同就是取消了元帅和大将，最高的军衔是一级上将，往下是上将、中将……94年一级上将也被取消，最高的军衔成了上将。

为什么要取消元帅、大将和一级上将这些军衔呢？最好理解的说法就是，当今世界的大背景是和平，和平年代没有战争，也就没有军功，自然也就不能有那些太高的军衔了。换种说法就是，元帅和大将都属于战时军衔，是至高无上的荣耀，这个军衔绝对不仅仅只是军衔那么简单，它需要很深的资历，很大的功劳，很高的才能，是对一个人整体贡献的最高奖励，和平年代没人能扛得起这么高的军衔。

我们可以拿美国的例子来看一下，美国的五星上将都出自第二次世界大战，他们的起步职位是战区司令，按照美国国会的规定，五星上将这个军衔只在战时授予，也就是说眼下的美国根本出不了五星上将，现役军人中最高的军衔是4星上将。

比五星上将更高一级的是特级上将，也就是所谓的“六星上将”，美国历史上只有3个六星上将，一个是他们的“国父”华盛顿，一个是打赢马尼拉湾战役的杜威，一个是“铁锤将军”潘兴。潘兴在1919年成为了六星上将，他也是美国的第一位六星上将，他的功劳是率领美国远征军平息了一战，当时华盛顿都还是个三星陆军中将，没办法，在当时那就是最高的军衔的。后来美国人想了想，“国父”的功劳当然最大了，怎么能只是个三星，于是他们在1976年就把华盛顿也追封为了“六星上将”。

道理都是一样的道理：没有大型战争，也就没有大的军功，没有大的军功也就没有那么高的军衔。取消元帅大将这些军衔，有一个原因就是为了表示对当年那些功勋卓著的先辈的尊敬，告诉世人他们的卓越贡献。