亲征高句丽，是李世民最后一次领兵出征，同时也是李世民为数不多的败仗之一。不同的是这次兵败不但是李世民过早去世的原因之一，也让后世发生了争论。

一种观点认为：这是李世民一生的转折点，从开明的贞观雄主，从此后变得穷兵黩武，其实跟杨广没啥区别了。显然这种观点，是反对李世民发动这场战争的。

另一种观点与之相反：认为征讨高句丽是必须要干的事，不能以成败论英雄，无论杨广还是李世民，哪怕后面的李治，抛开成败，都堪称具有雄主素质！

其实此类争论，在李世民决定征讨高句丽时，身边的重臣们也曾形成两派，一派是以褚遂良为首的反对派，认为：大唐已事实上成为了霸主，李世民本人也被尊为“天可汗”，万一兵败给高句丽小国，会让其他已经臣服的国家，产生“不臣之心”。且如今太子李治威望不够，还有两位亲王蠢蠢欲动，万一李世民亲征真有个好歹，大唐内部也会不稳起来。所以坚决反对李世民亲征，却不反对派一大将领兵出征。

而另一派则以李靖、李勣等为首，认为早就看着高句丽不顺眼了，占着我们自古以来的国土，还耀武扬威的模样，不揍服他影响更坏！至于李世民是否亲征却不太关注，即，亲征了也是胜，不亲征还是胜，但好久没跟着老大一起出去打仗了，怪让人怀念的……

从这两派首领来看，显然回到了老套路上，以褚遂良为首的文官反对，以李勣为首的武将支持！但这次却有不同，因为褚遂良等反对的是李世民亲征！并不反对征讨高句丽。

所以，从史料来看，显然当时的大唐上下是支持征讨高句丽的，只不过把焦点集中在了李世民本人身上。可见后世的第一种观点，认为李世民穷兵黩武，跟杨广差不多，实在有点没事找事的味道了。群臣一致认为应该征讨，已经说明了问题。

面对朝廷上的这两种意见，李世民思考再三后，毅然决定亲征！理由很简单，自己一去，哪怕啥也不干，就能极大鼓舞士气，加速胜利进程。但事实上李世民一厢情愿了，因为他的亲征，竟然是此次兵败高句丽的最大原因……

二、辽城望月

公元645年，李世民兵进高句丽！但在出征路上，却突然给大漠北部实力最强悍的夷男可汗，送去一封书信，直白地说：汝能为寇，宜亟来！即：我天可汗李世民，要去揍高句丽了，你小子想趁机搞事就放马过来，欢迎啊！

这封信吓的夷男可汗冷汗直流，急忙回信谦卑表示：老大您这啥话，我是你的忠心小弟，老大这次去揍高句丽，有啥需要帮忙的不？要兵给兵，要钱给钱，只管开口。就这样李世民一封书信，就震住了最具实力的夷男可汗。

果然后来在征讨中，高句丽就派人约他一起动手，让大唐两线作战，但夷男可汗死活不答应——这就是雄才大略的李世民的威慑力。当年三月，李勣率军巧渡辽河，兵锋直指辽东城（今辽阳），李道宗趁敌兵混乱之机，也从南面渡过辽河，开始攻城拔寨，扫除外围。而张亮则从海陆出发，进行夹击！李世民率中路军，随后开赴辽河以西，辽东城就在眼前了！

辽东城，当年杨广三次东征，都在这里兵败而归，望城兴叹，如今李世民来了！这里有四万多敌军，也是誓死一战，想把李世民变成第二个杨广。但李世民不是杨广，他是千古一帝！

来到城下后，李世民就亲临前线，却跳下战马，就跟着兵士一起背麻袋，扛石头……这是要干啥？当然是要填平护城河了！很快护城河被填平！李世民又趁风势，火烧西南楼，辽东城里一片混乱，唐军发威一举攻克辽东，把这座在东晋410年，被高句丽夺走的城池拿了回来——这是我们的地方，被抢走了两百多年后，终于物归原主！

在这里，李世民写下了首诗歌，名叫《辽城望月》，其中最后两句是：驻跸俯丸都，伫观妖氛灭。后来康熙平定三番后，于公元1682年也曾来到辽阳，为纪念李世民当年的功绩，和诗一首，其中最后一句是：旷然望九宵，妖氛尽殄灭！这等于是向李世民公开致敬！

辽东大捷后，李世民又攻克白岩城，大军直逼安市城！但可惜在这里遇到了顽强阻击，随着天气转寒，李世民知道自己无能无力，只得最终撤军，但千古一帝就是千古一帝，在临走前竟然赐个敌方守将“一百匹绸缎”，以奖赏敌方守将领忠于职守！

从李世民亲征高句丽的战绩来看，其实在我等寻常百姓眼中，这应是场胜仗，尤其相比于杨广来言。但李世民的目标却是要扫灭高句丽，故而李世民认为，自己失败了……返回路上，李世民一直都在反思，我准备的这么充分，为何会败呢？

三、李靖说了五个字

在李世民回到长安后依然不得其解：要大将有大将，比如李勣、李道宗、张亮，兵士更是出色，我也自认为指挥无误，咋就败了呢？终于李世民想起一人，这就是大唐战神李靖！

在李世民亲征高句丽前，李靖曾要求跟着出征，但李世民考虑到李靖年老了——其实主要是有些轻敌，所以没有同意。如今李世民要听听李靖的意见，让他帮着分析自己失败原因。

显然李靖虽身处长安，却密切关注着对李世民亲征，对整个进程等是了若指掌，所以面对愁眉不展的李世民的询问时，李靖轻叹一声，只说了五个字：“此道宗所解！”即，这事李道宗曾经替万岁您解决过，潜台词就是，你没有听从李道宗的正确意见！

李世民当时就愣了，急忙找来李道宗问怎么回事，李道宗这才告诉李世民：我曾向万岁提议，给我五千兵马，我亲自率队，来千里奇袭高句丽的京城！但万岁您没有同意！

李世民更傻了，有这事？于是拼命回想，终于想起来了，的确是有这么一回事，李世民仰天长叹：“当时匆匆，吾不忆也！”即，当时情况千头万绪，情况紧急，我竟然给忘了这事！痛定思痛后，李世民随后对征讨高句丽发生了转变，第一条就是：我再也不亲征了！理由是，虽能提高士气等，但却压制住了手下将领的正确意见，使他们不能放开手脚！

第二个就是，放弃了一鼓作气的想法，从攻坚战改为消耗战，比如令李勣多次出击，反正大唐块头大，不怕消耗，你高句丽就不一样了，就这么折磨你，消耗你！也正是因为李世民改变策略，不断消耗高句丽，这才有了唐高宗时期的巨大成功，一举消灭高句丽，完成了李世民的遗愿，同时也更是历史的使命！