提到古代的毒藥，很多人腦海中最先浮現的就是三個字“鶴頂紅“。無論在古籍裏還是在武俠小說當中，鶴頂紅都是毒藥的代表，而且往往描述得見血封喉，十分誇張，只要喝一點就會玩完。今天我們不妨刨根問底一下，鶴頂紅到底是什麼玩意兒？

　　這裏可以直接告訴大家答案，傳說中的鶴頂紅就是三氧化二砷，而且是不純的那種。它的外觀呈紅色，和白色粉末的砒霜一樣是一種毒藥，有時候鶴頂紅也被看作是砒霜的一種隱晦叫法。在古代化學提煉手段不發達的時候，鶴頂紅就是古代最廉價，見效最快的一種毒藥。純粹的三氧化二砷是白色的，一般60-200毫克就能致人死地，而且沒有辦法急救。在古代，鶴頂紅簡直是全民都熟悉異常的毒藥，而且還會經常用來做老鼠藥。

　　那麼問題又來了，爲什麼砒霜會被叫做鶴頂紅呢？

　　鶴頂紅，從表面的意思上講就是指丹頂鶴額頭上的一塊鮮紅的皮膚。實際上這是丹頂鶴成年後在激素的作用下形成的現象，那一抹紅色實際上是毛細血管。在中國古代，動物身上的鮮豔部分一般都代表着危險，所以丹頂鶴頭頂的紅色本身也被人看作是危險的，再加上不純的砒霜也呈現紅色，這或許在兩者間建立起了一種微妙的關係。但實際上丹頂鶴頭上的鮮紅是沒有毒性的，和公雞的雞冠性質差不多。

　　這裏還要跟大家普及關於鶴頂紅的兩個誤區。

　　首先，鶴頂紅的毒性其實沒有傳說中那麼強，因爲它本身就是一種不純的砒霜，毒性當然也沒有砒霜強，小說中的見血封喉是一種誇張性的描寫。一般來說“鶴頂紅”發作大概需要24小時時間，中間的過程會相當痛苦。

　　其次，我們在影視作品中看到的銀針驗毒，也是一種沒有根據的說法。在中國古代，沒有對鶴頂紅的有效監測方法，銀針在遇到硫化物的時候纔會發生化學反應，產生黑色的硫化銀。古代砒霜中可能會有含硫的雜質，實際上這驗證的不是砒霜，而是硫化物。

　　不知道大家清楚了嗎？