在开国少将中，很多人论资历在红军时就担任师级干部，抗战时担任旅级干部，原本是一位潜力股指战员，为何在解放时期没有受到重用，像谭友林很典型。解放时派往东北剿匪，职务一直晋升很慢，解放后才是副军级。

谭友林，红二军团出身，他14岁参加革命，一开始担任警卫员。当时洪湖地区内部斗争很激烈，他直属领导一个个都被错杀，他也差点被杀，多亏遇到贺龙才挽回一条性命。

后来，他在贺龙的红三军担任基层干部，升为营政委、团政委、师政委。可以说在红军时期，他有丰富的战斗力，与上将贺炳炎搭档过。

抗战爆发后，他调往新四军工作。彭雪枫专门点将，让他成为自己的副手，担任了豫东游击支队政治部副主任、后来成为团政委，八路军四纵旅长等职。一直在彭雪枫指挥下抗战，直到彭雪枫牺牲。

解放战争爆发后，谭友林所在的部队开赴东北作战。谭友林到东北后担任了军分区司令员，但没多久，他就改为了副旅长，与贺晋年一起在东北剿匪。

贺晋年是陕北红军出身，红军是最高担任军长，抗战担任留守兵团团长、旅长等职，主要负责陕甘宁地区剿匪等维稳工作，可以说具有丰富的剿匪经验。当时合江军区地区匪患猖獗，以谢文东等四大匪为首的，严重影响当地治安和军队后方稳定。贺晋年和谭友林之下，最终消灭境内所以匪患。

1947年，他担任了东北民主联军独立师师政委，很遗憾没有加入到纵队，所以担负的作战任务很有限，主要都是维稳。直到1948年，东北野战军12纵队成立，为了充实部队，谭友林部划归钟伟领导的12纵队。

钟伟在红军时期和抗战时期，他都没有谭友林职务高。但在东北一直在纵队担任职务，有很多仗可以打，从而晋升速度很快。相比之下，谭友林到解放后期才加入野战军，战绩不足，解放后依然是副军级。

按照当时授衔规定，副军级也只能授予少将，即便红军和抗战时期职务多高，最终他成为了新中国的一名少将。