重庆和成都是中国西南的双子星城市，也是一对欢喜冤家，关于重庆和成都的是是非非，是人们茶余饭后谈论的谈资，甚至还出过一本专门讲这两座城市恩怨的书《成渝口水仗》。

但是这种争论在古代是不存在的，因为那时四川只有一个大城市，就是成都，重庆完全没有比较的资格。唐朝时，有一扬二益的说法，益就是指成都。

在随后的一千多年里，成都一直是四川的政治、经济、文化中心，而重庆至多也就是川东地区的商贸中心。在古代重庆根本没法跟成都比，是什么让重庆在近代甩开成都8条街呢？
1891年重庆开埠，从此重庆进入到了发展的快车道，之后一日千里，将成都甩在了身后。在近代哪个城市开埠，哪个城市便会赢得发展的重大契机，君不见上海原来只是一个县，开埠之后短短几十年便发展成为中国最大的城市，而重庆也复制了上海的故事。

开埠之后的重庆从川东地区的商品分销中心变成了整个四川省的经济中心、金融中心，长江上游最重要的城市。
据统计，自1891年到1912年，四川省平均每年贸易总额为6600万两白银，而重庆的贸易额占到全省80?到1919年，四川全省的工矿企业共有115家，而重庆就占了52家，占到全省的40?上。

抗战期间，大量的工矿企业和学校搬迁到四川，而迁到重庆的工矿企业又占整个四川省的90?著名的汉阳铁厂就是在这段时间迁入重庆的，后来发展成了今天的重庆钢铁。事实上，在抗战期间重庆的钢铁产能占到国统区的80?上，另外像制酸厂、橡胶厂、日用品制造厂等企业也在重庆遍地开花。
抗战时期重庆对中国重要到什么程度？重庆一市的工厂数占到国统区总数的28?职工数占国统区总数的26?资本总额占国统区总额的32?重庆已成为当时中国名副其实的一线城市。

抗战使得大量人口涌入到重庆、成都、昆明、贵阳等西南城市，以重庆为例，在1915年重庆只有人口30多万，抗战期间人口则超过了100万，1945年人口达到最高峰125万，虽然在抗战结束以后人口出现了下降，但依然保持在百万之上。
另外，重庆与上海、天津、广州、青岛等城市一起位列国民政府的八大特别市之一，而成都不是特别市，在1948年建国前夕，重庆拥有人口100万，仅次于上海、天津、南京、北京、沈阳，居全国第六位，而成都当时只有人口60多万，由此可见当时重庆的地位。

1891年的开埠通商，使重庆从一个普通城市变成了四川的中心，而八年抗战更是使重庆脱胎换骨发展成中国重要城市之一，并且其重要地位一直保持到现在。