关羽在中国民众心中一直有着一个武圣的称号，但是在正史上的关羽虽然骁勇忠义，却并没有像《三国演义》里那般神化。在正史当中，孙权在和曹操合围荆州之后，关羽大败。因而成为了东吴的俘虏，而孙权又念及鲁肃生前告知自己的孙刘联合，共抗曹军之政策，所以本来是想放关羽一条生路。但是在吕蒙的极力劝阻之下。

孙权终于下定决心，杀死关羽。那么关羽到底是死于孙权的无情之下吗？其实不然，孙权当时也是骑虎难下，难以抉择。是吕蒙的一席话，警醒了孙权。当年赤壁大战后，虽然曹操败退，但是北方四州的实力并未受损，所以周瑜是拼尽了东吴的精锐加上自己身中一箭才让东吴得到了荆州最北的南郡之地。而刘备则是借着原荆州之主刘表长子刘琦的名号，不声不响地攻占了荆州的南部四郡。所以这这段故事中，刘备和孙权中间已经产生了隔阂。

本准备和刘备翻脸的孙权在受到诸葛瑾鲁肃等人的极力反对下，思索再三决定把荆州借给刘备，让他在荆州立足好之后共拒曹操。而闻言此讯的周瑜也是气得病伤复发，最终亡故。周瑜的离世使得孙权对刘备的怨念更加深重。后来刘备又借着帮刘璋抵御张鲁来犯，趁机取下了益州一十二郡。那时候的刘备坐拥荆襄九郡，巴蜀十二郡，实力上已经可以和东吴持平甚至有过之不及。

但是孙权岂肯罢休，在后来刘备和曹操争夺汉中的时候，孙权派重兵前往南郡，做出佯攻荆州的态势，而刘备为了稳住后方，就将湘江以东的零陵郡，桂林郡，长沙郡三郡打包更换南郡。孙权见此固然高兴。可是这三郡之人早就被关羽治理的恰到好处。即使东吴的文官和军吏上任接管，他们根本不从。赋税依然交给关羽部下，人口也西迁。这就又让孙权心生怒气。

后来刘备在汉中称王，关羽也从荆州北进攻取襄樊，更让孙权气愤的是关羽北伐节节胜利，甚至由于粮饷问题，还抢了东吴境内的一个粮仓，最终孙权实在忍无可忍，这才使得孙权对关羽选择了痛下杀手。