5月3日凌晨，一伙雇佣兵在委内瑞拉的加拉加斯海岸登陆，企图在加拉加斯地区制造混乱，并借机抓捕委内瑞拉总统马杜罗，结果这伙雇佣兵很快被等候多时的委内瑞拉军队包围，警告一番激战后，这伙雇佣兵多人阵亡，其余的被活捉。被抓获的雇佣兵中有2人是美国“绿色贝雷帽”特种部队的成员，证件显示他们为一家名为“希尔威”的安全公司效力，他们率领的60多名雇佣兵都接受了严格训练，是一支货真价实的特种部队。

虽然美国方面矢口否认与这次事件有关，但是这伙雇佣兵使用的武器装备、交通工具都是美军提供的，并且领队也是前美国特种部队成员，还曾在白宫内部担任保镖，委内瑞拉有充足的证据证明美国一手策划了这次行动。据美国《星条旗报》报道，美国情报部门认为行动失败的原因是有卧底泄露了消息，导致委内瑞拉军队能准确掌握雇佣兵登陆的时间、地点，最令美军担忧的是，这样的卧底在美军中可能不只1人，并且此人有较大的权限了解美军的行动计划。

这次行动失利不仅让美国失去了2名优秀的特工，还令白宫在国际舆论上处于被动，委内瑞拉甚至扬言要将证据上交给联合国、国际法庭，并要求美国引渡“希尔威”公司的创建者古德罗。美国白宫已经要求联邦调查局对知晓行动细节的所有官兵进行排查，务必在造成更大的损失前救出内鬼。

雇佣兵的行动失利无疑加剧了委内瑞拉与美国的紧张关系，委内瑞拉从5月5日开始进行大规模反登陆军事演习，共出动了25000名士兵，而美国第二舰队则开始在加勒比湾集结待命，双方随时可能发生交火。美国策划的这次行动彻底激怒了马杜罗，可以说令美国的后花园多出一个死敌，委内瑞拉甚至正在考虑效仿叙利亚，由俄罗斯派出军队在委内瑞拉驻扎，让美国投鼠忌器。

目前委内瑞拉军队的装备基本全面俄制化，仅空军还装备了20多架美制F16战机，并且今后将被更先进的俄制战机代替，如果俄罗斯在委内瑞拉建成军事基地，甚至将核潜艇派到委内瑞拉的港口，对美国来说无异于一场战略灾难。为了防止委内瑞拉完全成为俄罗斯的海外基地，美国未来可能不惜一切代价对委内瑞拉发动军事打击。