在我们的认知中，核弹是人类制造出杀伤力最大的武器，而这其中，氢弹的威力比原子弹更大。而截至目前，人类制造过当量最大的氢弹，就是前苏联时期的产物“沙皇炸弹”。当年，一枚沙皇炸弹在新地岛被引爆时，全球通讯中断，亚欧板块都发生轻微移动。自此以后，氢弹就奠定了“世界武器霸主”的地位，大国的核武库也换成清一色的氢弹。

但事实上，氢弹并不是人类已知杀伤力最大的武器。还有一种存在于理论中的武器，其威力甚至大到让科学家连研制的勇气都没有，它就是钴弹。

钴弹也是核武器的一种，在现实中虽然不存在，但它的研制基础已经被人类完全掌握，距离真正实现只剩下一步之遥。

早在上世纪50年代，核武器刚刚出现不久后，就有物理学家提出：原子弹和氢弹并不是核武器的终点，钴弹才是最强大的核武器，只需一枚就能毁灭全人类。这种说法看似夸张，实则有根有据。

众所周知，核武器的杀伤力主要是依靠爆炸时产生的高温高压冲击波、光电辐射和电磁脉冲。但这些伤害都是瞬时的，所谓“核爆之后百年废土”的说法也是无稽之谈。比如当年被原子弹攻击过的日本广岛和长崎，在战后很快就完成了重建，如今已经历了数代人，从未发生过辐射事故。这就是因为，制造核弹的原料铀235和钚239的半衰期都很短，被核爆过的土地，一个月之后就能正常站人。

不过钴弹就不一样了，它的杀伤原理和氢弹不同。在科学家们的设想中，如果在氢弹外面包裹一层极强的放射性元素钴59，当氢弹爆炸时，释放的中子就能被钴59吸收，变成放射线极强的同位素钴60，这些元素会附着在尘埃上，随着爆炸升空，跟着大气运动扩散到全世界，然后再落回地表。在钴60衰变为镍60的过程中，它会不断释放伽马射线，造成动植物大量死亡，斩断人类DNA链条，烧死人体细胞。更可怕的是，钴的半衰期长达5.27年，届时，地球上的任何生命体都难逃一劫。所以说，一枚当量足够大的钴弹，完全能毁灭全人类。

1992年，我国就有位农民拾到一截钴60放射源，刚开始他并不以为然，便放在口袋里。过了几小时，就出现头晕呕吐的症状，十几天后，就不明不白地死去。没过了几天，在生病期间照顾他的弟弟也去世，妻子也患上重病。

钴60的杀伤力太大，因此各个国家就放弃了研制的想法，毕竟这种武器一旦被使用，就是同归于尽的局面。