飢餓的大黃蜂可以通過在葉子上打孔，使植物比平常提早一個月開花併產生花粉。

蜜蜂通常在早春從冬眠中醒來，享用新開花朵的花粉。然而，它們有時醒得太早，發現植物仍然沒有開花，也沒有花粉，這意味着蜜蜂會捱餓。

幸運的是，當這種情況發生時，大黃蜂有一個錦囊妙計。據《科學》最新研究，瑞士蘇黎世聯邦理工學院的Consuelo De Moraes和她的同事發現，工蜂可以用口器在葉子上刺出小孔，從而使植物比正常情況下更早開花。

在一系列實驗室和野外實驗中，研究人員發現，大黃蜂在沒有食物的情況下，更有可能在番茄和黑芥的葉子上穿孔。葉片損傷導致番茄植株比平時提前30天開花，黑芥植株提前16天開花。

葉片損傷如何促使植物提前開花至今仍是一個謎。此前的研究發現，植物有時會在強烈的光照和乾旱等脅迫下加速開花，但昆蟲傷害的影響因素還沒有得到太多研究。

De Moraes及其同事無法通過在植物葉片上打孔誘導提早開花。這表明，蜜蜂可能會提供額外刺激開花的線索，比如當它們刺入葉子時，會將唾液中的化學物質注入。“我們希望在未來的工作中探索這一點。”她說。

蘇黎世聯邦理工學院的Mark Mescher也參與了這項研究。他說，大黃蜂控制開花時間的能力可能有助於它們適應氣候變化。

Mescher表示：“氣候變化使春天的天氣更難預測，這可能會擾亂蜜蜂和花朵之間的關係。”他說，如果這導致大黃蜂過早地結束冬眠，它們可能會使植物的開花時間提前，以免捱餓。