自二战以来，美军对于机动化作战的要求越来越高。为了快速实现兵员、装备的运输调配，一批重型运输机先后问世。其中，1981年正式服役的CH-53E"超级种马"重型直升机凭借着31.6吨的最大起飞重量和18吨的最大载重量，一举成为美军历史上载重能力最强的运输直升机。甚至，在T64-GE-416发动机的加持下，CH-53E的最大航程能够突破2000公里，完全可以执行各种远距离战略战术运输任务。尽管已经服役近40年，但迄今为止，CH-53E及各个衍生型号依然是美国陆军和海军陆战队最倚重的主力运输直升机。

负责研发制造CH-53E"超级种马"重型直升机的西科斯基公司，一直是直升机研发领域的王牌企业。据悉，最早提出CH-53E设计要求的是美国海军陆战队。他们要求西科斯基公司能够设计一款类似于"低空起重机"的超重型运输机，可以将海军陆战队的兵员、武器及各种物资快速实现区域转移。因此，这款直升机除了能够实现海上战舰之间的物资人员转运之外，还必须具备超强的航程优势，能够直接从舰上起飞将物资运送到陆地。超强的载重能力、堪比固定翼运输机的超大航程，以及可以适应多种任务环境的机动性和全面性，多个优势和亮点，最终汇聚在CH-53E"超级种马"重型直升机之上。

根据参与过CH-53E设计项目的前西科斯基公司工程师透露，为了快速完成设计项目，西科斯基公司直接以CH-53D为基础，在加装第三台发动机后快速完成了整体设计。因为如果按照原定的设计方案，要全新设计一款重型直升机，耗费的时间和经费都将难以控制。而在已有机型基础上加大动力设计而成的CH-53E，完全符合美国海军陆战队的性能需求。特别是随着机体加大，CH-53E的燃油容量也进一步提升，并且首次增加了空中受油管，还具备了登舰条件，这些因素让CH-53E在吊装挂载能力和远距离运输两方面都有了充分的保障。

具体来说，除了一次性可以搭载58名人员之外，CH-53E"超级种马"重型直升机吊装各种重型装备也是信手拈来。去年1月，BBC就报道了美国海军陆战队在加利福尼亚州米拉马航空基地进行的直升机吊运试验。隶属于美军第462重型直升机中队的一架CH-53E，就成功吊装转运了一辆中型战术车辆MTVR。要知道，重12.7吨的的MTVR是美国陆军和海军陆战队现役主力军用卡车，这次吊装实验的成功，也标志着美军的战术运送能力再次提升。

目前来说，尽管CH-53E早已经停产，但凭借着出众的性能，这款直升机的造价成本依然高达7000万美元，超过了多款现役四代战机。当然，由于CH-53E的服役时间越来越长，美军也开始逐步考虑到了相关的升级优化及替代产品。根据环球军事网的报道，美国新一代重型直升机CH-53K"种马王"已经完成了全面技术突破。由于在动力系统等多个环节进行了升级优化，这款新型直升机的载重量和航程性能都要大大超出CH-53E。当然，其造价成本也水涨船高，预计单机价格将达到1亿美元。

另据《防务周刊》的报道，考虑到CH-53K"种马王"的造价成本过高，未来很难大规模量产。因此，现役CH-53E的升级改造也已经全面开启。目前，仅仅是美国海军陆战队现役CH-53E的数量就高达142架。其中，首批25架"超级种马" CH-53E已经在去年完成了升级改造。按照美国军方的透露，在保障安全性、可靠性的前提下，这批升级版CH-53E的使用寿命将延长到2032年。与此同时，新型CH-53K"种马王"计划将在2024年交付使用。