牧野之战史称武王伐纣，是商朝末期武王联军与商军在牧野进行的决战。前篇我们介绍了由于商王帝辛在位时不断征伐四周以稳固王朝的统治，长期的高压政策给商周边的方国及日渐强盛的周国带来极大的不满，加剧了社会和阶级矛盾；最后在与周武王联军在牧野战败，商朝随之灭亡。

牧野之战是历史上以弱胜强，以少胜多，先发制人的最早期著名战例。

从现今考古发现的线索结合古代文献，我们可以知道，在周文王姬昌时期就已经开始布下扩张的战略。这时，周国表面上臣服听命于商朝，暗地里已经开始与其他方国往来密切；同时，周国的势力开始向商人核心地区的外围扩张。

周国的扩张主要有三条发展路线：

周人在经营势力，谋求霸权时，选择三线共同出击。在选定了位于西安的丰邑作为新的都邑之后，在三个方向都做出了扩张的态势。在战略上基本上形成了对商朝国都的一个半环状包围。

以上的态势，是在周文王时期完成的。周文王作为一个优秀的战略家，深知在实力上，周国仍然无法与强大的商国抗衡。于是他继续韬光养晦，表面继续臣服殷王朝。

商王帝辛对商周关系的态势做了分析，采取了继续威慑的手段。他将周文王拘禁起来，以打压周人日益膨胀的政治野心。帝辛的政治手段是权衡利弊的结果，他深知周人虽然扩张很快，但整体实力还是很弱的，基于这种考虑，他并未发动更严厉的手段来制裁周文王。由于商末时期铜矿石的产出逐年减少，商朝更迫切的是需要发动对东夷的战争以获得铜矿和食盐。

为何是急袭？因为此时商朝主力部队都牵制在东夷，朝歌城内空虚，这样的机会千载难逢。一旦商王东部的主力返回朝歌，等待姬发的就不是仅仅囚禁这么简单了。

有人说周的胜利主要是掌握了先进的战术协作配合，和先进的战车技术，这只说法是根据《牧誓》中车300乘的记载，其实并不可靠。从出土的殷墟的商人战车可以看出，商的战车技术要远先进于周人的战车。

从《牧誓》来看，周人的核心力量是车三百乘，虎贲三千人，这是基础力量。外加“千夫长、百夫长”，我们可以推测周人还有一定数量的徒兵（步兵），这些数量不会超过万人。其他各友邦提供的友军也不会太多。也就是说周人及其联盟军的总兵力也就三、四万人，这可能是个合理的推测。

而反观商人一方，据史料记载，商军有70万人，还有说17万人的，这些数量大多不可信，但毫无疑问的是商军要比周军人数多几倍，即使在商军多数人没有精良的武器装备的情况下，周军也很难取胜。

那么牧野之战的失利怎么造成的呢？

战前演说，提升士气。在牧地，周武王庄严誓师说：“……现在纣王听信妇人之言，废弃对祖先的祭祀；他不任用自己的亲族兄弟，却让逃亡的奴隶担任要职，让他们去危害贵族，扰乱商国。今天，我姬发是执行上天的惩罚！……战士们，努力呀！” 周联军将士们士气大振。

商军一方利用战俘与奴隶在前方首先消耗周军主力精锐的体力与数量。周军一方利用300战车，与三千虎贲精锐加上战前演说提升士气，一鼓作气冲击商军本阵。

商军厉兵秣马，周军士气如虹，双方战役一触即发。帝辛是一个开明的帝王，他不拘一格，重用有才能的奴隶，商军奴隶想恢复自由，必然全力以赴三军用命，双方刚一接触打的流血漂卤，天地变色。奈何周军装备精良，甲兵与战车配合有如神助，商人的奴隶拿着木棒根本无法对周军造成实质性的伤害；周王亲自带兵冲杀士气大振。

史书上记载的“倒戈相向”，可能是决定胜负的最真实原因。商军士气再而衰三而竭。一般情况下，士兵损失人数一旦超过三分之一，士兵就会精神崩溃逃离战场，奴隶军更是无组织无几率，很快奴隶军开始向本方阵营逃离。商军后备精锐被冲散阵型，败局不可避免。

牧野之战可以说是一场经典的闪电式的斩首之战，利用商王自负的心理，攻打商王个措手不及。战后，商王返回朝歌，同他的王朝一并焚灭在历史之中。

目前在历经90年的殷墟考古仍未发现有城墙遗址；商王在对抗周联军时选择退缩城内固守待援是肯定做不到的。商王始终犯了轻敌的大错，他从始至终都没有看得起姬发，即使知道了周文王姬昌的不臣之心也没有积极备战，全力以赴。但如果商王再谨慎一些，在周联军进攻时认清作战形势，让出朝歌向东与在东夷主力部队汇合，再与周王一决胜负，历史会不会又是一番局面了呢？

参考文献：《夏商周断代工程阶段成果报告》等