說起古代的毒藥,可能一般人都會想到《水滸傳》裏面的蒙汗藥,孫二孃用這東西,也不知壞了多少條好漢的性命。更別說像魯智深、武松這樣厲害的英雄,都差點被孫二孃拿去做了肉包子。不過在古代還有一種毒藥,它的名字聽起來很美,但是在毒性方面卻一點兒也不比蒙汗藥差,它就是鶴頂紅。

聽到這個名字,可能大家第一的想法是隨風翩翩起舞的丹頂鶴,那麼優雅、美麗的動物怎麼會與這種要命的毒藥聯繫在一起呢?甚至也有許多好事的人,就專門去找丹頂鶴“借”了點兒它們頭上紅色的粉末,把這紅色的粉末餵給小動物喫——小動物並沒有發生什麼不良反應。

之所以會這樣是因爲,鶴頂紅並不是“鶴頂紅”。我們知道古人取名字什麼都講究一點兒美感,比如中藥裏面把鍋底灰叫做“百草霜”,它當然跟百草和霜沒有直接的關係了;把普通的雨水叫做“無根水”;把一些動物的骨頭叫做“龍骨”。鶴頂紅也不例外,它跟丹頂鶴也沒什麼關係,如果說一定有關係的話,就是它跟丹頂鶴頭上的紅色粉末顏色很相像。

那麼鶴頂紅到底是什麼呢?

其實它是一種礦石,叫做紅礬,又叫紅信石。紅信石的主要成分是什麼呢?就是大名鼎鼎的砒霜,化學學名爲三氧化二砷。純的三氧化二砷是白色的,但是因爲鶴頂紅是含有特殊雜質的三氧化二砷,所以它的顏色是鮮豔的紅色,像鮮血一樣。

中國的中醫開宗立派的一本書,就是相傳爲神農氏所作的《神農本草經》,《神農本草經》裏的中藥有三種,即植物藥、動物藥、礦物藥。其中有很多有毒的礦石也被收錄在《神農本草經》裏面,因爲中藥講究的是以藥物的“偏性”去攻擊病的“偏性”,所以這種藥也很有作用。

實際上還有傳言現代人發明了用砒霜治療白血病的方法,所以鶴頂紅的發現估計一開始也是作爲藥用的,只是後面被心術不正的人掌握了之後就開始用它來做壞事了。

用現代科學的方法去研究,發現砒霜致死的原理。原來三氧化二砷在進入人體之後,它的砷結構會與我們體內的蛋白質的硫基結合,導致蛋白質變性而失去活力。

我們身體的絕大部分功能都是需要蛋白質參與才能完成的,蛋白質一旦失去活力,許多功能就會被阻斷。比如我們最重要的呼吸作用,要通過不斷的氧化體內的能量物質來給身體提供能量,但是這個過程當中就必須有酶的催化作用,而絕大多數酶都是蛋白質。

連基本的呼吸作用都無法保證,人當然就會死去。何況人體內的幾乎所有新陳代謝都離不開酶,砒霜一旦進入人體,對我們的生理系統的打擊是毀滅性的。所以它奇毒無比,據說只要60毫克就能致人死亡,就算量不夠沒有導致人的死亡,它也會對心、肺、腎等各種器官造成非常大的傷害。

如果不小心食用了少量三氧化二砷,一定要趕緊去醫院搶救,通過催吐、洗胃等方法,避免砒霜中毒。

相關文章