文·段宏刚

老虎在中国文化语境里，地位很高，被看作是神兽，拥有“百兽之王”的美誉，是勇猛、威严、权利、力量的象征。由老虎演变而来的“虎文化”，常常作为文艺表达的主要题材，深受各个阶层人们的推崇和喜爱。

在中国画里，画家通过含道应物的方式，给老虎赋予了许多寓意，让老虎变成一种文化符号和精神象征，一方面通过老虎来传达个人的思想情趣，另一方面以虎育人，向观者传达某种价值理念，有效促进了传统文化的丰富性和实用性。

刻画老虎形象时，画家往往根据自己的审美认知和艺术情怀，采取不同的造型和构图，在老虎周围点缀一些松枝明月，高山流水，花草昆虫等，以此来柔化老虎的刚烈和凶猛，体现老虎柔情的一面，达到某种平衡关系，就像“猛虎细嗅蔷薇”，毕竟，我们生活在一个二元辩证的世界，万物在不同处境下都会流露出两面性，和谐共生是任何时候都需要的。

在这样的艺术观照下，绘画中的老虎，既是现实世界里那种具有王者风范的老虎，也是画家眼里能寄托个性情怀，代表共性情感的老虎。

长啸于山林的老虎，如同理想破灭的孤独侠客，悲壮而忧伤。

饮水河边的老虎，如同一个乐观派，发现生命的滋润来自不断的开拓进取。

静卧沉思的老虎，如同一位智者，看透了生命的轮回。

母子相视含情脉脉的老虎，用动物的天性诠释了母爱的无价。

上山虎在人们心目中，象征着步步登高，高升运通的理想。

历史上，在花鸟画领域有所建树的大部分画家，都可以画出惟妙惟肖的虎画，从吴道子、李公麟、石恪、包鼎、赵谦、戴进，一直到近现代的张大千、张善子等国画大家，都是画虎高手。

清代著名画家华岩（1682年——1756年）同样是一名画虎行家，他生活在康熙、乾隆年间，是“扬州画派”重要成员，跟“扬州八怪”金农、郑板桥、黄慎、高翔等人，以标新立异的探索精神，共同繁荣了扬州画派，极大丰富了水墨写意画的技法，对后世画家影响很大。

扬州画派中的画家，大多是性格耿直率真的文人，以卖画为生，生活比较清苦，都具有强烈的家国情怀，虽然他们在世时已经改朝换代了，但他们在骨子里，仍然把自己看作是明朝人，因此，就产生了愤世嫉俗的个性，常常借助绘画来讽刺社会，抒情感怀。

华岩传世的虎画不算多，画风却很独特，他通常把老虎形象当作抒发真性情的媒介。

他有一幅虎画，让观者看后忍俊不禁，老虎明明是威猛霸气的百兽之王，却让他画成了一只无精打采的“病猫”模样，这不是糊弄欣赏者吗？

更意想不到的是，这幅画被当作传世名画，珍藏在故宫博物院里，享受到了如此高的待遇，第一眼看到这幅画的观者，除过纳闷还是纳闷。

画面中，老虎整体造型瘦骨嶙峋，站在稀疏的荆棘丛里，脊背向上拱起，耷拉着尾巴，低垂着脑袋，怯生生地望着前方，伸出左前爪在挠着嘴唇，一副战战兢兢的样子，完全丧失了虎王的威严，好像周边有令它感到十分不安的东西，由于过度害怕，它才变成了这副病猫的样子。

究竟是什么让虎王如此狼狈不堪？

通过欣赏画面的其它位置，以及启动想象力，完全能找到答案，答案就是画面右边的酸枣刺，以及酸枣刺顶端的胡蜂。

再联想一下就能明白，虎王路过时，也许是误闯入了胡蜂的领地，被胡蜂群起而攻之，虎王纵使威猛霸气，面对一群胡蜂的轮番攻击，肯定也不是对手，被蛰得无力招架，只能像一只丧家犬一样狼狈逃窜。

虎王在逃跑到安全距离时，仍然有胡蜂追击过来，酸枣刺上有一只追踪者，或许画面之外还有其它追踪者，虎王挠自己被蜇伤的嘴唇时，无意间看到了追踪者，瞬间怒目圆睁，虎虎生威，却无可奈何，可惜虎王没有翅膀，逃不过胡蜂的追击，只能丧失虎王的威严，变成可怜楚楚的病猫。

可以看到，虎王的身体虽然收缩起来，一副病恹恹的样子，但它的眼神依然犀利而坚韧，从精神层面，并没有丢弃王者的威严和风范，它不过是懂得隐忍罢了。大丈夫能屈能伸，遭受一时的皮肉之苦又算得了什么呢？

故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……坚韧不拔、顽强不屈，这是中华民族性格基因里，最亮丽的一道风景，一直激励着我们砥砺前行。华岩在这幅虎画里，把这些完美地陈述出来了。

正因为这幅虎画贴合了“画中有诗、诗中有画”的艺术观念，表达了深刻的文化寓意，因此，才会被当作传世名画珍藏起来，供历代人赏析。