1949年5月5日，新乡和平解放，新乡的和平解放看起来简单，但实际上却很麻烦。1948年10月22日，中原野战军占领了郑州，敌人的残余部队涌入新乡。不久，新乡南部的阳武和原武被冀鲁豫部队收复。1948年11月，我军先后攻克了获嘉、汲县（今卫辉市）等地。到目前为止，我军已成功解放了新乡外边的县城，新乡县城已成为一个孤立的城市，新乡西郊八里营村的机场成了敌方40军与外界联系的唯一渠道。1949年3月，国军派飞机从机场运走了400多人，敌军第40军军长李振清也乘飞机从新乡离开。为了阻挡敌人的空中通道，我军发动了“控制新乡机场之战”，占领了朱召、八里营、路庄等机场周围的村庄。经过几天的激战，歼灭了800多名敌军，将机场牢牢掌控了。驻在新乡的敌军第40军是杂牌军，军队由原西北军庞炳勋牵制。军长乘飞机逃离后，只能由副军长李辰熙来收拾这个烂摊子。李辰熙实际上知道他也没有什么办法，但他别无选择，只能在新乡市内外建造大量永久性的防御工事，配备各种火力，并留在城中，打算能撑多久撑多久。

上级命令，四野47军负责新乡的解放，第47军军长是梁兴初，这位猛将想和平解放新乡，为什么？首先，和平解放可以最大程度地减少部队的人员伤亡。其次，敌军是一支杂牌军，而不是老蒋的嫡部，先让敌军崩溃了再让他们投降应该容易些。当梁兴初苦思冥想如何和平解放新乡时，他的炮兵团副团长来找他了，副团长的名字叫冉影。冉影说，他有个表兄是国军的将领，名为李辰熙，与新乡守军副军长同名，但他不确定新乡副军长是不是他的表兄，担心这是一个同名的人。梁兴初大喜过望。他认为，驻扎在新乡的敌军将领，不管他是否冉影的表亲，都应该试一试。如果他真的是冉影的表兄，那么新乡的和平解放是大有希望的。如果不是，也可以接触试试。经过多次调查，梁兴初迅速证实，守城的敌人的确是冉影的表兄李辰熙。梁兴初立即向四野寻求指示，希望将冉影派到城里进行和谈，四野迅速批准了该提议。

两者确实是表亲关系，但是由于敌人的内部很复杂，和谈并不像预期的那样顺利。两人见面后，李辰熙没有当即认他，显得冷淡谨慎。直到傍晚，李辰熙在密室里和冉影见了面，认亲叙旧之后就直接讨论新乡的和平解放之事了。冉影尽力说服表兄，将新乡的和平解放促成。他向表兄介绍了当前的战争局势，并特别提醒他国军已被击败，每个人都各自逃生，没有人会想到救援新乡。

李辰熙则回答说，守军里目前杂乱无章，他需要与其他人秘密讨论一下。李辰熙与他的部下讨论的最终结果是，他不想接受和平改编，想要“阵前起义”的待遇。冉影非常明确地向李辰熙回答说，解放军现在在城里，起义为时已晚，只能和平改编。尽管李辰熙只是一名副军长，但他非常爱面子。他认为，和平改编等于投降，这对于军人来说是一种耻辱，很难接受。四野司令司令林彪得知新乡和谈正在遇到障碍，对守军提出的“起义待遇”非常不屑，他告诉梁兴初，如果新乡守军不接受和平改编就歼灭他们。梁兴初立即动员部队包围了新乡县城，向李辰熙部队施加压力。这时冉影仍在做李辰熙的思想工作，促使他接受和平改编。李辰熙在武力进攻的压力下终于妥协，驻扎在新乡的国军17,000多人就这样接受了改编。