NBA青春巡禮——航天城巨人陣：前姚麥時代的休斯敦火箭

被譽爲航天城的休斯敦熱愛天空，熱愛高度，熱愛巨人，自然而然就有了中鋒情節。從早期的摩西·馬龍、拉爾夫·桑普森到哈基姆·奧拉朱旺，一直都是。1971年，從聖地亞哥搬遷到休斯敦的火箭，按下了點火的按鈕。

巨人陣首座：摩西·馬龍

1967-68賽季，聖地亞哥火箭僅僅拿到了羞澀的15場勝利。次年火箭從德州休斯敦大學選到了“大E”埃爾文·海耶斯，他在休斯敦的第一年就騰空而起拿到28.4分，將火箭隊這個賽季的勝場數提到了37勝並且勉強打進了季後賽。不過這也是靈光乍現，在隨後的兩個賽季裏，火箭隊只拿到27勝和40勝。時任火箭老闆覺得不行，凡事都講究一個風水，1971年，火箭搬遷到了休斯敦。

直到1976年，火箭拿到了摩西·馬龍，休斯敦人才開始重視這支球隊。除了馬龍，此時火箭隊中還有年輕的湯帥魯迪·湯姆賈諾維奇，摩西馬龍來到火箭的第一年，火箭拿到了49勝並且取得了中區的冠軍，但在東部總決賽敗給了費城。

1978-79賽季，摩西·馬龍場均得到24.8分和17.6個籃板，拿到了火箭隊史第一座常規賽MVP獎盃。又隔了兩年，兵強馬壯的休斯敦火箭在馬龍的帶領下一舉挺進了總決賽，但是最終遺憾被拉里·伯德拒之門外。

雖然沒有拿到最高榮譽，但是休斯敦人的中鋒情節開始了。巨人陣雙塔：天行者和大夢

1983年和1984年，火箭連續兩年抽到了狀元籤。他們選擇了哈基姆·奧拉朱旺和拉爾夫·桑普森，用兩位2米10以上的巨人在內線搭建出了雙塔，從那開始，火箭開始了成爲一支真正意義上的強隊，主動出席1985年後的每一屆季後賽。1986年，組成雙塔的第三年，火箭就再一次衝進了總決賽，紅綠永遠不相配，面對凱爾特人火箭再一次鎩羽而歸。

直到1992年，由於天行者脆弱的膝蓋，火箭再次被關在了季後賽門外。大夢又熬了一年，1993年10月6日，由於父親的噩耗，上帝喬丹宣佈退役。聯盟上下震驚，各隊紛紛做出動作。這一年的火箭順風順水，在常規賽的後52場比賽裏已經劃入西區的火箭只輸掉了11場，和海軍上將領銜的馬刺並駕齊驅，並在常規賽最後一次關係排位的比賽中挑落馬刺，登上了中西區王座。奧拉朱旺奪冠的信心達到了巔峯，在常規賽最後一場比賽結束後，他對媒體豪情萬丈地說出：“我們就從這裏出發。”

從喬丹手裏勻下的兩個總冠軍

1994年季後賽首輪火箭面對擁有另一個傳說級怪物德雷克斯勒的開拓者。開拓者試圖用包夾戰術限制奧拉朱旺，但是這樣做的結果就是球隊外圍四處漏風。而第二場，開拓者換回了一對一盯防，大夢在內線如魚得水拿到46分。最終開拓者除了第三場勉強扳回一城，才避免被削光頭。次輪火箭就遇到了一個棘手的對手：巴克利帶領的太陽。令人大跌眼鏡的是，火箭一上來就連續丟掉了兩個主場。雙方大戰了7場才決出勝負，火箭如願過關，另一邊猶他雙煞和掘金也鏖戰七場，在鹽湖城拿下西決門票的第二天爵士就匆忙飛向休斯敦，高強度的季後賽排班表讓猶他雙煞有些疲憊，火箭這次在主場連下兩城，馬龍絲毫不能限制奧拉朱旺的腳步，鹽湖城只守住了自己一個主場，而在G5的中場休息，奧拉朱旺拿到了屬於自己的常規賽MVP獎盃，最終信心高漲狂攬41分送走馬龍和斯托克頓。

沒有了上帝的東部人們爲各自的信仰而戰，尼克斯在東部決賽與步行者大戰七場艱難出線。而休斯敦巨人對陣紐約城之塔尤因，也是球迷們在失去喬丹後最樂意見到的終極對決。火箭在總決賽前等了尼克斯七天，養精蓄銳，磨刀霍霍。94年總決賽也是名垂青史的一輪系列賽，第一場雙方就打成一場大亂鬥，瞬間提高防守強度的比賽讓兩隊都沒有手感，瘋狂的攻防轉換中都並沒有太多收穫，而防守更好的火箭拿下了首勝。但是相比尼克斯火箭的外線更爲薄弱，在肌肉和肌肉的碰撞中，尼克斯率先3-2拿下賽點。背水一戰的休斯敦有了壯士斷腕的決心，東決鏖戰七場的尼克斯在總決賽G6終於遭不住了，最後6秒尼克斯落後火箭兩分，神算子萊利給了尼克斯一個突發奇想的戰術，他讓尤因跑了出來給隊裏的射手斯塔克斯擋拆，企圖用一記三分絕殺送走奧拉朱旺。但是當年的最佳防守球員大夢看穿了一切，他在最後一秒繞過了尤因，直撲矮小的斯塔克斯，一記大帽扇走了萊利的如意算盤。

在G7，奧拉朱旺徹底接管比賽。而疲勞的尤因已經跟不上夢幻腳步，在最後時刻先是出神入化打板拿下兩分接着助攻隊友麥克斯韋爾射入三分完成了總決賽翻盤。喬丹退役後的第一年，大夢用自己的努力告訴了誰纔是羣雄逐鹿時的西楚霸王。滑翔機空降航天城

1995-96賽季，已經沒有進步餘地的休斯敦確定了賽季目標——衛冕。總結了去年有可能導致奪冠失敗的各因素之後，休斯敦決定給奧拉朱旺找一個外線幫手，這個人就是當年開拓者的老大，大夢的大學隊友——滑翔機德雷克斯勒。

但是衛冕之路並不平坦，由於整個賽季後半段傷病滿員，火箭常規賽只拿到了西部第六，這個位次讓火箭的季後賽前兩輪異常艱難。首輪，面對已經等待多年的猶他雙煞火箭仍然不留情面，辛苦了一整年的斯托克頓和馬龍只得繼續排隊等着。次輪是火箭真正的敵人——此時屁股更大、嘴巴也更大的巴克利爵士。這一年同樣是西部半決賽，奧拉朱旺領到了屬於自己的第二座常規賽MVP獎盃，但是奧拉朱旺並不開心，因爲火箭此時已經被亞利桑那的沙漠風暴吹了個3-1即將墜毀，結果火箭上演了NBA奇蹟之一——在大比分1-3落後的情況下連扳三場停息了亞利桑那沙漠風暴。西決面對年輕的鄧呆呆和海軍上將，奧拉朱旺再次天神下凡，僅僅給了一場比賽算作四大中鋒的面子給上將，畢竟軍人最看重榮譽和尊嚴了。歷史驚人的相似，火箭再次以逸待勞等待決賽。

反觀東部，年輕的鯊魚和雷吉·米勒兩人又大戰了七場，最終瘦子輸給了胖子。23歲，340斤的奧尼爾，也來挑戰大夢了。雖說年輕是資本，但總要交點學費的。除了第一場大雙方打得難解難分，但大夢最後時刻在奧尼爾頭上的一記補籃絕殺徹底平息了年輕人的囂張氣焰，火箭整個系列賽都壓制住了幼鯊，4-0兵不血刃，奧拉朱旺也榮膺FMVP。

巨人陣傳奇續章：東方巨人

兩年之後，喬丹宣佈在棒球場上完成了父親的心願，上帝再次回到美職籃。而NBA本來羣雄紛爭的情況也只能告一段落聽從黑耶穌的安排。1996-2000年，火箭多次殺入季後賽而沒有再踏進過總決賽的大門，大夢、皮蓬、巴克利組成的全明星三人組其實更像是老年人茶話會。千禧年的鐘聲最終送走了大夢，而弗朗西斯和老貓莫布利領銜的火箭隊在01-02賽季喜提28勝，大夢在遙遠的多倫多決定退役。而這一年，歷史的車輪再次轉動，選秀大會上弗朗西斯用來之不易的狀元籤，選擇了來自神祕東方國度的2米26的又一位巨人，新的傳奇開始了。