看过《隋唐演义》的朋友，或者对唐朝历史相对有所了解的朋友，对于刘黑闼这个名字，应该不会太陌生。但是，很多人对于这个名字，恐怕也仅限于听说过而已。知道他是隋末唐初的一个乱世枭雄，但对其生平事迹，就不大了解了。

实际上，刘黑闼这个人，是唐朝初年一个严重被低估了的天才将领。虽然最后失败，但其个人的军事能力，极有可能和李世民处于同一个级别！

不信？那好，让我们来看看，刘黑闼这个人，一生到底是什么样子的。

刘黑闼出身底层，生年不详。相比后来同样是隋末枭雄的李渊、李密、宇文化及等人，刘黑闼的出身，可以说是一张白纸，没有给他任何帮助。

而且，家境贫寒不说，刘黑闼年轻的时候，根本就是一个纯粹的混混。《旧唐书》中对于早年的刘黑闼，用了十五个字来形容：无赖，嗜酒，好博弈，不治产业，父兄患之。

用现代人的话来说，早年的刘黑闼，根本就是一个三无人员。

不过，刘黑闼在家乡的时候，认识了一个很重要的人。

这个人，就是窦建德，后来隋末最重要的农民起义军领袖之一，同时也是彻底改变了刘黑闼命运的一个人。

相比于刘黑闼，窦建德虽然也是社会底层出身，但家境要好很多，而且为人十分仗义。早年刘黑闼缺吃少穿的时候，就曾经常被窦建德接济。从某种意义上来说，窦建德就好像是《水浒传》里面乐善好施的柴大官人，而刘黑闼则有点像是武松。

不过，后来隋末天下大乱，大家纷纷起兵反隋的时候，刘黑闼却并没有直接加入窦建德这一边，而是投身一个名叫郝孝德的起义军首领麾下。对于刘黑闼当时为什么没有直接加入窦建德麾下，史书上没有明确记载，所以我们也不知道原因。不过这也不重要，因为刘黑闼虽然最开始的时候，没有追随窦建德，但后来还是走到了窦建德的麾下。

刘黑闼投身那个名叫郝孝德的起义军领袖麾下之后，很快就因为个人勇猛，逐渐脱颖而出。不过，对于郝孝德这个人，史书上同样记载不多，我们只知道，他是平原郡人，早年曾和王薄、孙宣雅等人率先起义，后来被隋朝名将张须陀击败，然后归顺了瓦岗军的李密。归顺李密之后，就再没了任何记载。

而随着郝孝德归顺李密，刘黑闼自然也就到了李密的麾下，摇身一变成了瓦岗军。在李密麾下，刘黑闼继续步步高升，成了瓦岗军的偏将。

但是，到了大业十四年这一年，刘黑闼迎来了自己人生中的一个重要转折点。

这一年，宇文化及在江都发动政变，勒死了杨广，由此引发了一连串的变故。

杨广去世之前，虽然中原已经是遍地狼烟，但大体上还有点秩序，可以分为隋朝旧属和起义军两派。而杨广一死，隋朝顿时分崩离析，变成各地大大小小的军阀。而起义军当中，也因为没了隋朝剿杀的压力，各自为政，彻底分裂。

但是当时在这些大大小小的势力当中，有四股势力，是相对较强的。关中的李渊、勒死杨广的宇文化及、洛阳的王世充、领导瓦岗的李密。

在江都政变发生之前，李渊已经起兵，正在忙着统一关中地区。而李密则是在和王世充死磕，并且已经将王世充打得半残。宇文化及在发动政变之后，则是继承了隋朝在江都的全部势力。

至于窦建德，当时相比这四家，实力还比较弱小，还在猥琐发育当中。

杨广一死，李渊加快了统一关中的步伐。而李密则是为了避免腹背受敌的局面，马上和王世充握手言和，转过头去先收拾背后的宇文化及。经过一番苦战之后，李密打垮了宇文化及，但同时，王世充也抓住机会恢复了实力。趁着瓦岗军刚刚经过大战，战力不足的时候，偷袭李密，一举打垮了瓦岗军。而作为瓦岗军领袖的李密，在失败之后，只能逃回关中，投降了此时已经统一关中的李渊，后来被李渊杀了。

而当时的刘黑闼，因为一直追随在李密身边，在被王世充击败后，就被王世充抓了俘虏。王世充抓了刘黑闼以后，倒也没有如何难为他，反倒是因为听说刘黑闼的神勇，打算重用刘黑闼。不过，出身瓦岗系的刘黑闼，和秦琼、程咬金等人一样，对王世充的人品非常不齿。所以后来找了个机会，刘黑闼就叛出了王世充的麾下，转投当时雄踞河北的老朋友窦建德。

顺便多说一句，之前王世充、李密和宇文化及的三家大战，看似最终是王世充获胜。但获利最大的，其实是关中的李渊，和河北的窦建德。李渊趁着这个时间统一了关中，而窦建德则是趁机占领了河北、山东等地，然后在李密失败后，又接收了大量原本属于瓦岗军的地盘，一跃成长为可以和王世充、李渊两家相媲美的势力。

而刘黑闼来投奔窦建德之后，窦建德自然大喜过望，对刘黑闼予以重用。而刘黑闼本人，这次也没有辜负窦建德的期望，很快就率军打出了名声，被军中尊称为‘神勇将军’。

但是，刘黑闼在窦建德麾下征战的时间，并不算长。仅仅三年之后，著名的虎牢关大战爆发。虎牢关大战爆发的原因，是因为当时李渊统一关中之后，派李世民统兵去进攻洛阳的王世充。王世充自然不敌，只能向窦建德求救。窦建德深知自己不是李渊的对手，但同时又想着坐收渔人之利，想等李世民和王世充两败俱伤之后，再出手摘果子。

这个计划，看似天衣无缝，但窦建德唯独漏算了一点，那就是李世民实在是太能打了！李世民打垮王世充，将洛阳彻底围困之后，又分兵迅速占领了虎牢关，阻挡住窦建德大军增援洛阳的道路。

就是在这样的背景下，虎牢关大战爆发。而这一战，也成了李世民的封神一战。

当时窦建德为了顺利摘果子，几乎调集了麾下所有军队，号称是三十万大军。而李世民身边，则只有不足万人。甚至有史书记载，李世民当时身边只有三千多人。如此巨大的军力差距，看起来窦建德是必胜无疑。但这次大战的结果，却是李世民一举打垮了窦建德，并且把窦建德本人都给俘虏了。

窦建德被俘虏后，刘黑闼不愿投降李唐，只身逃回家乡，暂时隐居了起来。但很快，随着一个消息的传来，刘黑闼再也坐不住了。

这个消息就是，窦建德被抓到长安之后，被李渊下令当街斩首！而且，李渊杀了窦建德之后，还强行征召窦建德麾下的将领们千万长安，显然是要赶尽杀绝了。

李渊当时的想法，其实也很简单。相比王世充、李密等人，窦建德截然不同。其他人都是出身高层，在底层没有什么威望。打输了之后，就再无翻身的余地，只能被李渊囚禁。所以就算留着他们，给自己赚个好名声也无妨。但窦建德不一样，窦建德和他麾下的将军，是真正的出身底层，在底层威望极高。如果留着他们，回头窦建德只要振臂一呼，瞬间又会拉起一支队伍。这种养虎为患的事情，李渊自然不会做。

不过，李渊这样的做法，肯定引起了窦建德旧属的强烈反感。大家聚在一起一想，反正投降也是个死，为什么站起来打一架呢？索性反了就是了！不过，大家在起事之前，还找了位算命先生给算了一卦。算命先生说，他们只有奉姓刘的为主，才能成功。于是大家又合计了一下，就想到了刘黑闼。

就这样，刘黑闼被推上首领的位置，并且开始了他接下来一连串的夸张战绩。

武德四年，五月份窦建德被打垮，七月初被带回长安斩首。七月十九，刘黑闼在贝州漳南正式起兵。在接下来短短一个月时间里，刘黑闼得到了窦建德旧属的迅速响应，地盘开始疯狂扩张。等到李渊反应过来，刘黑闼已经占领了河北、山东、河南的大片地区。

九月，刘黑闼击败了罗艺和李神通的联军。十月初六，刘黑闼攻陷瀛州。十一月十九，刘黑闼攻陷定州，十二月初三，刘黑闼攻陷冀州。十二月十二，刘黑闼在宋州击败李世绩，生擒薛万均兄弟。十二月十七日至十九日，三天之内又接连攻陷邢州、魏州、莘州。

仅仅不到半年时间，刘黑闼便率军恢复了窦建德当年的全部地盘，甚至还有所增加。于此同时，刘黑闼还交好北方的突厥，让关中的李渊集团瞬间压力大增。

面对刘黑闼的突然逆袭，身居长安的李渊，也有点发懵。但很快，等到李渊回过神来，开始迅速集结军队，让李世民统领，前去征讨刘黑闼。而此时，刘黑闼不但已经收复了窦建德的全部地盘，还在相州自称汉东王，恢复了窦建德当年建立的大夏政权。

于是，武德五年，洺水之战爆发。

这一战，虽然最终以刘黑闼的失败告终，但同时也是刘黑闼生平的巅峰一战！

面对堪称一代军神的李世民，刘黑闼并没有掉以轻心。先是多次挑衅唐军，被李世民挫败。然后用了一手妙计，暂时退出洺水县城。等到李世民派麾下心腹大将罗士信入驻洺水县城后，刘黑闼布置的亲信迅速反叛，罗士信也被刘黑闼给干掉了。

罗士信就是《隋唐演义》当中罗成的原型。在演义小说里，罗成也是死于刘黑闼之手。

在损失了大将罗士信之后，李世民终于开始重视起这个出身卑微的对手，开始稳扎稳打。李世民深知，刘黑闼的最大弱点，就在于没有坚强的粮草支援。相比之下，李世民有整个关中做后盾，后勤则相对强悍。于是，李世民开始坚守不出，派兵去袭扰刘黑闼的后援。

李世民的这一手对耗的计谋，一下子打到了刘黑闼的软肋上。在接下来的一个月时间里，面对李世民的坚守不出，刘黑闼虽然多次袭扰，但效果有限，终于锐气渐失，不得不提前和李世民决战。

而此时的李世民，则是料定刘黑闼需要和他决战，派人去洺水上游先行截住河水，打算到时候给刘黑闼来给水淹七军。这一招，汉初的韩信用过，三国时的关羽用过，后来宋朝的岳飞也用过，效果都好的出奇。

但是，当决战到来的时候，一直无往不胜的李世民，却遇上了此生最不可思议的一战。

据《资治通鉴》记载：

丁未，黑闼帅步骑二万南渡洺水，压唐营而陈，世民自将精骑击其骑兵，破之，乘胜蹂其步兵。黑闼率众殊死战。自午至昏，战数合，黑闼势不能支。王小胡谓黑闼曰，“智力尽矣，宜早亡去。”遂与黑闼先遁，余众不知，尤格战。守吏决堰，洺水大至，深丈余。黑闼众大溃，斩首万余级，溺死数千人，黑闼与范原等二百骑奔突厥，山东悉平。

按照《资治通鉴》的记载习惯，当时李世民亲率的这支精锐，应该就是大名鼎鼎的玄甲军。李世民麾下的这支玄甲军，是由当时整个关中倾尽全力才打造出来的精锐。就算关中地区倾尽全力支持，也只凑出了三千五百骑。而且这支玄甲军，也是当初李世民迅速击破窦建德的关键所在。

但就算李世民用上了这支玄甲军，战事依然打成了胶着状态。按照资治通鉴的这个记载，在李世民冲破刘黑闼步兵方阵之后，双方仍然打了整整一个下午。而且打到最后，刘黑闼是已经率先逃走，等于整个刘黑闼军队是在没有指挥的情况下，和李世民硬怼了一个下午。期间李世民还曾数次历险，多亏尉迟恭在其身边拼命，才保护住李世民的安全。

甚至到了最后，就算没有指挥，李世民依然拿不下来，只能放开洺水，来一招水淹七军。

但最重要的是，不管是《旧唐书》、《新唐书》还是《资治通鉴》，对于这一战，都只记载了刘黑闼方面的伤亡，而没有记载李世民方面的伤亡。据史学家们考证，洺水之战当中，李世民方面的损失，恐怕丝毫不逊色于刘黑闼方面，甚至要比刘黑闼方面更多！

洺水之战以后，刘黑闼仅以一千多余部逃往突厥。但很快，仅仅过了半年之后，刘黑闼便借突厥兵马，再次反攻了回来。李世民好不容易平定下来的地盘，在接下来的几个月里，又被刘黑闼给拿下了。

不过这一次，当年原属于窦建德的旧部，已经被李家清理的差不多了，刘黑闼所能得到的支持，也相对有限。但同时，在唐朝内部，也出现了一些变化。因为李世民军功太大，李渊害怕太子位置不稳，所以这一战不敢再让李世民出战，转而派太子李建成统军。

虽说统军将领由李世民换成了李建成，但刘黑闼的局面，却依然十分危险。一方面，刘黑闼当年的老部队，已经在洺水一战中近乎损失殆尽，再也难打硬仗。另一方面，李建成虽然在演义小说当中，是个无能之辈。但在正史上，其才能却并不逊色于李世民多少。甚至可以说，在某些方面，比李世民更加凶猛。

这一战，刘黑闼败的一塌糊涂，被李建成派刘宏基在后面玩了命的追杀。刘黑闼本想再次逃往突厥，以待东山再起。但是在刘黑闼逃到饶阳之后，当地的刺史诸葛德威反叛，生擒了刘黑闼，拿刘黑闼的人头，去向唐朝抵了投名状。

武德六年二月，刘黑闼在洺州被李建成斩首。一代悍将，终成刀下之鬼。而在刘黑闼死后，山东、河北、河南地区，也终于被彻底平定下来，再无反叛。

从后世的角度来看，刘黑闼的失败，其实很大程度在于他的后勤补给不行。能够率领战力较弱的农民军，和军备强悍的玄甲军打到胶着的状态，本身就说明了刘黑闼作为将领是何等的强悍。如果刘黑闼能够拥有一个稳固的后方，有相对强悍的后勤补给能力。那么当初洺水之战的结果，恐怕仍未可知。隋末最终的天下归属，恐怕也要出现变数了。