在《西遊記》中，牛魔王實力比孫悟空強得多，在三界也是非常有名的妖怪。有句話叫槍打出頭鳥，天庭的玉帝應該將牛魔王降伏，或者收編也行，以免帶來後患。

那麼，牛魔王爲什麼不能成仙呢？原因很簡單。首先，從名字上看，牛魔王屬於魔界，成仙的屬於仙界，雖說可以跨界，但牛魔王是魔界的大咖（魔王），所謂“寧做牛頭，不做鳳尾”，更何況魔界相對仙界，差距也沒有鳳尾那樣的天壤之別。

其次，仙界規矩太多，遠不如魔界自由，牛魔王有妻有妾，經常參加宴會聚餐，何等快活，很多神仙都羨慕嫉妒恨(看最後很多神仙都湊過來落井下石就看出來了，哪是什麼相助齊天大聖，分明是發泄情緒去了)，所以不是牛魔王沒成仙而是不屑於成仙。

第三，菩提祖師曾經跟孫悟空說過，凡修仙者，要經歷三劫。第一個五百年，歷雷劫；第二個五百年，經火劫；第三個五百年遭遇風劫。這些都不是人間的風雷電火，而是天雷地火，鬼神之所犯。還有修仙（或者修道）戒七情六慾。牛魔王情關未過，所以不能成仙。

最後，仙與妖是兩股道。動物想要成仙，必先苦修上千年，脫離獸形獸心而成人。然後，再苦修上千年，走上正道纔有希望成仙。而牛魔王，喫人的本性，烙印深深，死不悔改，魔道久行已遠，自修是不可能的，教化也是不可能的了。所以是成不了仙的。