吴三桂到底拥有多少军队，控制西南，为何能威胁康熙皇帝的统治？

三藩之乱其实质就是就是满洲与辽东军事集团的决裂。在与南明、农民起义军争夺天下的过程中，出身于辽东的汉人四藩王，即平西王吴三桂、靖南王耿仲明三代（子耿继茂，孙耿精忠）、定南王孔有德、平南王尚可喜充当了清军的急先锋，可以说清朝能拿下长江以南，很大程度上就是这清初四王拼死作战的结果。当然，定南王孔有德被李定国击败，身死广西桂林，其余三藩，吴三桂镇云南、耿仲明之子耿继茂镇福建（本与尚可喜同镇广东，后被移藩）、尚可喜镇广东，这三位功劳最大，爵位最显，尤其是吴三桂更是后来居上，实力更是这三位藩王的领头羊。

当然在天下初定的时候，对清廷来说，三藩逐渐失去正面作用，副作用倒是越来越明显，甚至对清廷造成了严重的威胁，具体说来有两个方面：

西选官制度

吴三桂人老成精，他知道如果一次性完全剿灭南明，那么他的好日子就会到头。所以他仅仅杀死了南明皇帝，而留下了不少南明的余孽在云南四川等地活动，清朝没办法，只得依靠吴三桂来处理西南地区的军政事务。为了吴三桂能有效的调动各方面势力防南明，于是当时的朝廷就把西南地区的选官权利也都交给了吴三桂，这就是历史上著名的西选官制度。

当时吴三桂直接选拔云南和贵州两地的官员，作为自己的亲信，还有四川、广西等地为官人员很多都是吴三桂以前的手下。虽然吴三桂只有4万多军力，但是对各地区的控制力都很强。

也就是说，西南地区，云南贵州四川等地所有的大小官员都是吴三桂自己任命的。所以说这些地区的官员都是吴三桂的亲信。康熙做为一国之主，但是自己治下的地区的官员却不能自己任命，也不能插手，这是威胁到他统治的原因之一，平西王吴三桂显然吧云南贵州等地弄成了一个国中之国了。

吴三桂在云南根基深厚

吴三桂在顺治十六年也就是1659年剿灭南明，受封平西王镇守云南，到康熙十七年也就是公元1678年称帝，前后19年的时间，也就是说吴三桂在云南贵州等地经营了19年，在这期间他安排官员任命，自己铸钱，自己练兵，康熙帝根本无法染指管理，甚至在后期云南贵州等地的百姓只知有吴三桂而不知有康熙，这更是威胁了康熙的统治。