1911年3月4日，李莲英去世。他是河北大城人，主流说法是9岁入宫，按照这个年龄计算他在紫禁城待了52年。李莲英和慈禧这对主仆之间有很多故事，比如在《晚清宫廷见闻》中就有这样的故事记载：

每逢早晚和一日三餐，慈禧和李莲英都会互派太监问候“进得好？吃得香？”

还有慈禧在颐和园小住的时候，也总会带上李莲英，闲来无事的慈禧会常常到李莲英住处去寻他。此情此景慈禧嘴里会冒出这样一句话：

“莲英啊，咱们遛弯去呀”！

李莲英听到以后，会先应一声，然后出来陪慈禧遛弯。李莲英陪着慈禧通常是走在最前面，而那些随从会远远的跟在后面。《晚清宫廷见闻》的作者都是晚清宫廷的太监，还是颇具研究价值的。

在李莲英之前，最得宠的太监是安德海（嚣张跋扈在宫外被山东巡抚丁宝桢所杀）。安德海死后，李莲英凭借过人的本事一步步得到慈禧的信任，最后成为晚清最著名的大太监。也许是安德海的遭遇太过惨烈，李莲英为人很低调，为人处世也是时时小心谨慎。

民间一直流传一种说法，说李莲英凭借得宠与慈禧根本不把光绪放在眼中，更有甚者说光绪是被李莲英给毒死的，细分析之后这些其实根本就是无稽之谈。同治死后（慈禧儿子），慈禧选中了她妹妹的儿子载湉（光绪）继位，光绪那一年仅4岁。

而李莲英当时已经是慈禧身边的红人，可以说光绪是李莲英看着长大的。在长时间的接触中两人必定是有感情的，从史料的记载的中我们发现，光绪和李莲英的关系是很好的，他还一直称呼李莲英为“谙达”（意思是老伙计和朋友）。再加上李莲英胆小谨慎、精明圆滑的性格他怎会去“欺负”一朝天子呢？

1908年10月22日，慈禧在北京西苑去世。慈禧去世，李莲英失去了他的靠山，加上年龄问题，他最后选择离开了紫禁城。在跟慈禧守孝一百天后，他向隆裕太后（慈禧侄女）提出了辞职。

隆裕太后批准了，另外还特批李莲英“退休”后可每个月领取60两白银，作为生活费。在清宫的记载中，小太监、刚入职的底层太监每月仅有2两白银，可见李莲英的退休工资有多高。

在慈禧去世三年后，李莲英也于1911年3月也去世了。他死后清宫拨专款（白银1000两），用于他的葬礼。葬在北京阜成门外的恩济庄，恩济庄也叫恩济寺，是雍正时期专门划出来的几百亩地用来葬太监用的。几十年前，李莲英的墓地被破坏，据说是尸身不完整。

李莲英的死因有种种传说：一种说法是他得痢疾（锁喉疾）而死，腹痛且水米不进；还有一种说法是被害死的，怀疑对象是革命党和仇人；最令人匪夷所思的是还有一种说法是他死于山东讨债的路上。

这几种说法你认为哪一个更可信、更靠谱些呢？

当李莲英还叫李进喜的时候，或许是慈禧觉得名字不入耳，就给他重新取了李莲英这个名字。仅赐一个名字慈禧觉得还不过瘾，她为了李莲英还不惜打破清朝祖制，特赐他二品官衔。清朝早在雍正时就曾规定太监品级不得高于五品，而李莲英竟是一个二品太监。

1911年3月4日，随着李莲英的去世，属于慈禧的时代也终于画上了句号。