毕竟 proxima b 可能不是独生子。 2016年8月，天文学家宣布，一颗与地球大小相当的系外行星环绕着距离太阳最近的恒星——红矮星比邻星，距离我们仅4.2光年。 (从透视角度来看，银河系的螺旋盘大约有10万光年宽。) 这个行星被称为比邻星 b，它的运行轨道位于比邻星的“可居住区” ，即距离恒星刚好合适的距离范围，在这个距离范围内，液态水可以稳定地存在于行星表面。 因此，我们所知的生命有可能，在我们之外的下一个太阳系生根。 (然而，这种可能性有多大，仍然是一个相当有争议的问题。 例如，比邻星 b 与其宿主恒星有潮汐锁定关系，这意味着它有热的一面和冷的一面。 红矮星是非常活跃的恒星，所以强大的耀斑可能很久以前就剥夺了这颗行星的大气层) 比邻星 b 的发现者分析了多年来由 harps (高精度径向速度行星搜索器)和 uves (紫外线和可见梯队光谱仪)收集的“径向速度”数据，这些仪器安装在由智利的欧洲南方天文台(eso)操作的望远镜上。 科学家们注意到比邻星被一颗绕轨道运行的行星——比邻星 b 的引力轻微拉扯着。由伦敦玛丽皇后大学的吉列姆 · 安格拉达-埃斯库德领导的研究小组当时没有看到任何其他行星绕着红矮星运行的迹象，但他们不能排除这种可能性。 现在，一项新的研究报告说，最靠近地球的系外行星可能确实有一个伴星。 在今天(1月15日)在线发表于《科学进展》杂志的这项新研究中，由 mario damasso 和 fabio del sordo (其中包括合著者 anglada-escud)领导的团队重新检查了旧竖琴和 uves 的观测结果，以及一系列新竖琴的测量结果。 研究人员对这些数据进行了新的分析，这些分析随着时间的推移追踪了比邻星的光谱，以寻找能够暴露出未发现行星存在的规律振荡。 (damasso 和 del sordo 也在去年四月，加州伯克利的突破性讨论会议上，展示了他们的研究成果，那时论文还没有被接受出版) 有很多信息需要处理，竖琴和竖琴的组合测量，跨度大约为17.5年。 这项艰苦的工作发现了一颗可能的行星，称为比邻星 c 它至少比地球大6倍，因此可能是一种被称为超级地球的世界。 比邻星 c 每5.2个地球年绕比邻星一圈，就我们所知，这对生命来说是一个可怜的前景。 “由于主恒星的亮度较低，而且行星的轨道半径较小，因此它受到的辐射非常低，”达马索说。他所在的天体物理杜林天文台是由意大利国家天体物理研究所运营的。 达马索通过电子邮件告诉《太空网》 : “对平衡温度的简单估计得出 t ~ 40k。”。 (四十 k，或开尔文，等于零下388华氏度，或零下233摄氏度。) 但是 damasso 和 del sordo 都强调可居住性是一个很难解决的问题，考虑到其中的许多因素以及关于大多数系外行星系统的可用信息的匮乏。 例如，要衡量一个星球真正的维持生命的能力，你需要知道它的大气层有多厚，空气由什么组成，以及它的恒星有多活跃(比邻星 b 的例子显示)。 此外，那些不在传统的“可居住区”的星球，也许仍然能够孕育我们所知的生命。 毕竟，木卫二和土星卫星土卫二都被冰壳覆盖，但两者都拥有巨大的地下液态水海洋。 此外，关于可居住性的讨论，通常会评估这个世界是否适合类地生物，当然也不能保证其他星系的外星人，会分享我们的生物化学。 “我确信有太多关于行星特征的未知情况有待发现，这些情况超出了我们的想象，”克里特大学的德尔索多通过电子邮件告诉《太空网》。 “但是目前这个信念与科学无关，只是我需要更多的工作，proxima c 仍然是一个候选人，damasso 和 del sordo 强调，确认它的存在还需要更多的信息。 研究人员说，理想情况下，这些信息将来自欧洲航天局的盖亚航天器的星图。 达马索说: “根据我们的研究，如果盖亚能够提供预期质量的数据，并且在没有任何未知障碍的情况下，这种检测可以被可靠地确认或排除。”。 他补充说，研究小组还在评估额外的竖琴和竖琴数据如何有助于确认工作。 另外，研究人员正在考虑寻找比邻星此外，那些不在传统的“可居住区”的星球，也许仍然能够孕育我们所知的生命。 毕竟，木卫二和土星卫星土卫二都被冰壳覆盖，但两者都拥有巨大的地下液态水海洋。 此外，关于可居住性的讨论，通常会评估这个世界是否适合类地生物，当然也不能保证其他星系的外星人，会分享我们的生物化学。 “我确信有太多关于行星特征的未知情况有待发现，这些情况超出了我们的想象，”克里特大学的德尔索多通过电子邮件告诉《太空网》。 “但是目前这个信念与科学无关，只是我需要更多的工作，proxima c 仍然是一个候选人，damasso 和 del sordo 强调，确认它的存在还需要更多的信息。 研究人员说，理想情况下，这些信息将来自欧洲航天局的盖亚航天器的星图。 达马索说: “根据我们的研究，如果盖亚能够提供预期质量的数据，并且在没有任何未知障碍的情况下，这种检测可以被可靠地确认或排除。”。 他补充说，研究小组还在评估额外的竖琴和竖琴数据如何有助于确认工作。 此外，研究人员正在考虑通过直接成像来搜索比邻星 c，尤其是 sphere (光谱偏振高对比度系外行星研究仪)拍摄的照片。 sphere 是 eso 在智利的超大型望远镜上安装的一种工具。 “这确实是一项具有挑战性的任务，以目前的能力进行盲目搜索几乎是不可能的，但是有关候选人轨道的详细信息可以帮助在正确的地方寻找行星的反射光，”达马索说。 直接成像比邻星 c 的困难意味着缺乏球体探测不会对候选行星的存在造成重大打击，del sordo 补充道。 研究小组的数据确实表明，它可能就在那里，等待被发现。 “根据我们的计算，目前双行星模型解释数据的可能性是单行星模型的五倍，” del sordo 说。 这意味着83% 的可能性 c 行星是存在的。 当然，正如马里奥所说，后续工作是至关重要的