随着科学技术的进步和发展，人们在各个领域都取得了非常长期和巨大的突破，但每一项成就的背后，也有无数未知的汗水和艰辛，1961年4月12日，苏联宇航员尤里·加加林乘坐“东方一号”宇宙飞船从拜科努尔发射场启航至距地面301公里的最大高度，绕地球飞行一周，历时1小时48分钟，于上午10时55分安全返回，完成了世界上第一次载人航天飞行，此后，人类进入太空不再是梦想，加加林的壮举也被载入史册。

世界上第一颗人造卫星“人造卫星一号”飞向太空还不到四年，苏联为什么走得这么快？这仍然是由于与美国的冷战，然而，虽然时间是宝贵的，但必须谨慎小心地把加加林这个活生生的成年人送上太空舱体验失重，所以一定要有一只实验性的“老鼠”带头去感受进入太空的感觉。

毫无疑问，这将是一次艰苦而痛苦的太空体验，更重要的是，在第一次实验中，由于经费有限，苏联科学家没有设置返回舱，这意味着升入太空的经历将是小动物生命的最后一次旅行。

专家小组在众多物种中进行了选择，最终确定了实验的目标：一只来自莫斯科街头的流浪狗，大约3岁，被科学家命名为莱卡。

选择莱卡做实验，苏联队一定是经过了自己的精心策划，狗的身体比较强壮，能经受失重的考验，而且经过训练后，更能听从指挥，其器官结构与人类相似，经过详细检查，莱卡身体健康，活泼开朗，已成为太空之旅的二号人选。

虽然目标已经确定，但它是人类历史上第一个被送入太空的活体动物，因此实验是谨慎和谨慎的，科学家根据莱卡的体形，为其建造了一个加压密封舱，密封舱固定在火箭头上，一个摄像头正对着莱卡，随时观察莱卡的动作。

根据苏联科学家的想法，当火箭携带莱卡到距地面1600公里的地方并飞向地球一周后，航天小组将操作一种仪器，用剧毒食品喂养莱卡，莱卡在享受完最后一顿晚餐后将结束他的狗的生命，并将入睡。

然而，这样的想法只是科学家们的一厢情愿，莱卡的太空船名为“人造卫星2号”，计划于当地时间1957年11月3日上午10点发射，上个月，人们刚刚发射了人类历史上第一颗卫星。

如此匆忙的发射也预示着失败，科学家在莱卡的体表和皮下安装了传感器来监测它的呼吸和心跳，当发射时间确定后，莱卡终于带着火箭缓缓起飞，实验结束后，苏联向外界宣布，这只狗在如期吃过晚饭后死亡，但2002年，曾参加过人造地球文献项目的俄罗斯生物医学研究所科学家迪米特里·马拉申科夫宣布，莱卡的寿命不如苏联官员那一次声称，它是飞神几小时前死的。

据马拉申科夫博士介绍，卫星发射后不久，来自莱卡医学传感器的数据“疼痛”，据科学家分析，莱卡很可能因过度惊吓和保温措施不完善而死于中暑，从而成为“燃烧的狗”。

虽然莱卡只在太空生活了几个小时，但它的贡献是巨大的，这意味着包括人类在内的哺乳动物能够承受火箭发射的恶劣环境，这为未来的载人飞行铺平了道路，1957年，苏联发行莱卡纪念邮票，1997年，俄罗斯人还在莫斯科郊外的航天与太空医学研究所为莱卡建立了纪念馆。

今天的莱卡，仍然睡在人造卫星2号的太空舱里，和飞船一起，成为地球轨道上的一个漫游者，漂浮了63年。