在整部西游记中共有三个角色，让孙悟空上天无路下地无门，相当的难受。深刻地认识到自己的本领其实并不是顶尖水准，亲身感受了一把人外有人，仙外有仙的遭遇。其中最厉害的镇元子，只用了一招乾坤袖就把唐僧师徒，包括孙悟空在内的师徒四人一马直接秒杀。大鹏精和孙悟空不分上下近乎55开，但是飞行技能远在孙悟空之上，这也是孙悟空第一次在速度上吃了瘪，但是第三位可以说远在大鹏，孙悟空，杨戬，牛魔王之流之上。也是赤手空拳不用任何法宝技能，顶着一万四千斤的金箍棒直接用手将孙悟空捏在手里，六小龄童版本的孙悟空就被死死抓住跑不掉。亦是整部西游记中唯一抓了唐僧却不吃，手底下的妖怪下山买食物还付钱，躲在深山修炼，一不扰民二不害人的妖精。是货真价实的西游第一妖。

在整部西游记中我们发现但凡厉害点的妖怪都是大仙大佛的坐骑。文殊普贤坐下的青狮白象，老君坐下的青牛，弥勒坐下的黄眉怪。西游第一妖的师傅是太乙救苦天尊，要是按照希腊神话的体系，玉帝是天神宙斯，那么太乙救苦天尊就相当于冥王哈迪斯。在东方神话体系中，他也确实是冥界的最高领导，很多人会问，冥界的一哥不是地藏王菩萨吗？其实不是，地藏王菩萨其实就相当于今天的纪委书记，他的主要任务就是监察地府的所有官员，比如十殿阎罗，亦是天尊的下属。那这个太乙救苦天尊是什么级别？他处在四帝和五老之间，略高于五老之一的西方佛老的如来。而这个西游第一妖就是他的坐骑，九头狮子精——九灵元圣。听这个名字就不简单，同为狮子精，这只九头狮子绝对可以一口咬死上文的那头青狮。

而这只九头狮子的人间经历也和其他妖怪出入很大，西游的妖怪无非吃人，抢美女当老婆，想吃唐僧肉三个爱好，而九灵元圣全都不爱，甚至觉得这些做法很low。他的发家史是趁着看守的狮奴喝了老君的轮回酒醉酒之际偷偷下界。凭着在自己天宫工作的经历、高强的法力和良好的个人修养，很快的把当地山头的六个土大王收编了，被六位狮子精尊称为“祖翁”，六狮为猱狮、雪狮、狻猊、白泽、伏狸、抟象。旗下的徒子徒孙更是无数。他每天的事情就是吃素，念经，打坐，教导徒弟修仙。九灵元圣在玉华州一带生活十分的低调，与人类和谐相处，是整部《西游记》中，极少数对唐僧肉不感兴趣的妖怪之一。而他带的徒弟可以算是整部西游中见识最高的妖精团队，偷了师徒四人的兵器。没有开起金箍棒会，反而开起了“钉耙会”，明确的知道九齿钉耙比金箍棒还要珍贵，还要厉害。

九灵元圣亦是整部西游中极其护短的师傅，自己的徒弟招惹取经团队还未出现伤亡的情况下，一直告诫徒弟们认错，把东西还回去，抓猪八戒换徒弟，并不愿意与取经团队正面冲突。然而在徒弟被打死的情况下九灵元圣终于正面刚孙悟空，而他自己也知道，自己一旦出手，仙佛两界必然知晓，被师傅抓回去是必然。为了徒弟报仇，放弃了一起，是个好大哥，好师傅。