德国人是个神奇的民族，坊间流传“德国人要么用哲学拷问世界，要么用战争拷打世界”。这是因为，德国是个哲学家辈出的国家，谈起哲学家对世界的影响力，世界上只有一个国家可以与德国媲美，那就是（古代）希腊。但与此同时，德国人却是真正的“战斗民族”。远的不说，近代两次世界大战，就全部是由德国人发动的。

这两次世界大战，德国人全都败北。与第一次世界大战前的德国领土相比，今天德国的领土面积，几乎缩水了一半。德国人的侵略战争，不仅给欧洲人民造成巨大伤害，也让德国人民尝到了战争的苦果。既然战争的代价如此惨重，德国人为何还要坚持发动战争呢？韬光养晦，“闷声发大财”难道不是一个很好的选择吗？

有一个原因不容忽视：德国并不是一个世界性大国。对中国、美国、苏俄这样的大国来说，崛起时间较长，一旦崛起后，将获得对周边国家的压倒性优势，对这些国家来说，“拖延战争”利大于弊。但对中等国家来说，崛起时间较短，对大国形成的压倒性优势只是一时，务必速战速决，只有这样，才有扩张的可能。

若单看二战，深层原因则在于一战。一战结束后，战胜国对德国的“剥削”太过严重，致使德国民众怨气很大。如果德国人忍气吞声、不反抗，则这个国家只能慢慢沉沦，若反抗则有一线希望。更重要的是，德国人有反抗的能力，且英法美列强对德国采取了纵容态度，客观上刺激了德国的扩张，最终二战爆发。

成为世界的“科技中心”，就可以取得工业上、武器上的优势，即使面对“人海战术”，也能游刃有余。近代以来，世界科技中心先后为意大利、英国、法国、德国和美国。现在世界上获诺贝尔奖最多的国家是美国，德国仅排第三。但在1952年前，德国的诺奖得主数量世界第一，美、英、法诸国望尘莫及。

当一个优秀的民族，受到了极不公平的待遇，并且这个国家完全有能力改变这种状况，他们是会选择隐忍，还是“用德国的剑为德国的犁开辟更多的耕地”呢？各位不难想象。俾斯麦相信德国是一个普通的民族，并不具备“通神”的能力。但到了两次世界大战前后，他们已不这么认为，当时的德国民众过于自信了。