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日本动画产业已经基本成熟,游戏改动画、小说改动画乃至漫画改动画已经形成一套完整的产业链,通过动画实现IP推广乃至商业盈利。不同于前几年的小作坊或细水长流模式,这几年大家能明显感受到日本新番的质量有所下滑,不再像前几年那般频出出圈爆款。相对起前几年的神仙打架,这两年的番剧都平平无奇,只在推出热门高人气IP续作时才可能引来一波粉丝狂欢。

而在这种快速经营模式之下,本就偏向于快餐模式的后宫向动画更难以涌现精品,虽然也有一些动画多多少少能引起一时热度,但没有一部能够超越2013年开始推出的后宫向作品《约会大作战》。它的热度延续至今,各有魅力、性格迥异的女主角们人气依旧高居不下,小到各种同人产出,大到大型动漫展会,都能看见五河琴里、四糸乃、夜刀神十香和时崎狂三等高人气角色的身影活跃,这几年来也衍生出独属于自己的一个同人生态圈。如此长久的流量寿命即使放眼整个动画界也难以一见。

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《约会大作战》的故事背景设定在日本都市,高中生五河士道被机构〈Ratatoskr〉所选中,而机构司令官居然就是和自己朝夕相伴十年的妹妹五河琴里。在震惊之余,面对接二连三的精灵美少女,五河士道需要与她们进行约会,利用接吻吸收她们的能力以免让精灵能力失控酿成悲剧,虽然起初难免会引发一些小小意外,但随着时间推移,五河士道也逐渐走进了精灵们的内心,感受她们的情感变化,从而缔结真挚的情感。以拯救世界为名义进行的约会,这个新奇设定足够吸睛,而原著轻小说在动画化之前就有一定的粉丝群体。第一期动画制作由业内知名的AIC PLUS+担任制作,高质量的动画、新奇的背景设定和性格迥异的美少女们,便不难理解《约会大作战》为何能够如此大放异彩。

动画播出第一季之后热度飙升,《约会大作战》在后宫向动画的地位无人能出其右,至今还未能出现成功超越女主角之一时崎狂三的角色。《约会大作战》塑造的美少女角色深入人心,角色维持的高热度为作品本身带来了经济利益,由此《约会大作战》能够脱离开别人的老路,推出动画的第二季与第三季。

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一般来说后宫向动画只看重女主角们的性格与外貌,在其他方面,诸如设定和情节等会刻画薄弱甚至因为逻辑不通引起强烈的违和感。但美少女吸引的视线终究不会长久,但《约会大作战》在注重丰满女主角人物形象的同时,也不忘推动情节发展、完善世界观设定。而作者也更会随着女主角人气来更改每一位人物出场的戏份,高人气角色时崎狂三身上显然就背负了更多的谜题,随着剧情推进,角色形象越来越丰满,粉丝们由一开始只是单纯喜欢颜值再衍生到角色本身和整个作品,由此稳固人气。《约会大作战》的设定看似幼稚,但随着精灵们的不断出现和未知数时崎狂三的扰乱,令观众能够保持兴趣观望下去,而当出色的剧情成功牵动人们的心,让观众为里面的角色感到担忧或高兴时,评分也就自然上涨了。

《约会大作战》动画迄今为止推出了三季,去年推出的第三季动画更换了龙之子工作室为制作公司,但因其质量有所下降引来粉丝的不满,在各大社交平台上受到了差评,掀起了一定范围内的争议。虽然这并不是一次好的反响,可是从侧面看,2013年至今,《约会大作战》的再次更新依旧能引发广大ACG爱好者的关注,恰恰说明了这部作品的超人气能够维持至今。

后宫向作品几年来除了少数几部动画能够引来较高的人气,但始终不像《约会大作战》那般拥有广泛的影响力、持久的人气和巨大的粉丝群体,经典角色五河琴里、四糸乃、时崎狂三等已成为ACG文化的代表形象,也是一部分二次元老人的情怀初心。不过,这也在一定程度上说明后宫向动画这几年有走下坡路的趋向,在经济发展、技术更新的如今,到底什么时候我们才可以看见又一部后宫向动画横空出世,超越《约会大作战》呢?我们等待着那一天的到来。

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