回避文化，自古就是华夏文明的传统。避讳规则，讲究“尊者讳，亲者讳，长者讳”。作为国家至高无上的君主，自然是避讳的重点对象，天下的臣民在说话、写字的时候，如果遇到了皇帝的忌讳，则要避免直接说出和写出，而要用其他文字代替。

避讳皇帝的要求，在唐、宋、明最为严格，清朝前期也为此而兴文字狱，但从清中期起要求逐渐放松。皇帝名字的避讳，方式有几种。

其中之一就是要彻底避开皇帝姓名中的同音字，如唐太宗李世民的名字中就出现了「世」字，而唐太宗的名字中出现了「人」字，这种避讳最为严格。

二是仅避开皇帝名号中的特定子，以同音字代替，这种要求比较宽松。另外还有一种就是连皇帝名里的字都不用避讳，用到时只需“缺笔”，即用到那个字时少写一笔，便不算犯忌。

清廷入关前，前三位皇帝努尔哈赤、皇太极、以及顺治皇帝福临，他们的名字都是满语译名，不存在避讳的问题。

听说清军入关之初，有人建议对顺治皇帝的名字“福临”避讳，但“福”字在中国的使用实在太广泛，所以顺治曾下过诏书，说“不能为朕一人，使天下之人无福。”因而并未采纳这个意见。

清初避讳皇帝名，始于康熙皇帝玄烨。清代的避讳，沿袭了前朝的避讳做法，即用与皇帝姓名相近的字改避。"玄"字改为"避"字，"烨"字改为"熠"。但碰到带有“玄”字。

至雍乾时期，民间避讳皇帝的习俗与康熙时期大致相同。但是雍正一朝，雍正对于避讳这个事情特别敏感。

雍正的名字叫胤禛。首先下诏，请所有胤字辈的兄弟们改朝换代，民间避讳胤字，把“胤”字改为“祯”字。原来，雍正的亲兄弟叫胤祯，雍正将他改名为胤禩，夺去了祯字。很明显，由清代对于避讳皇名的规定，始于嘉庆年间。尽管此时的避讳规则仍然和以前一样，但皇帝已经开始有意识地用生僻字做名字。

这个便民举措，是乾隆皇帝想出来的。这一年，乾隆禅位给嘉庆，将其名“永琰”改为“颙琰”，并规定孙辈“绵”字辈在继承统绪的同时，也将“绵”改为“旻”。所以后来道光即位，便改称“旻宁”。

并且在道光即位后，又进一步简化了民间避讳的规定，提出“避讳二字”。所谓「二名不偏讳」，即皇帝的名字只避后一个字，前面的字不避后。

所以，道光驾崩后传给咸丰皇帝，其中，就是在其前头这个“奕”字，民间可随意使用，不必考虑避讳的问题。再有一句话，也不用避讳，只用缺笔。

如此一来，从那以后，经同治皇帝载淳、光绪两朝，由于“载”字不避，“湉”字也不常用，所以到清末以后避帝之名几乎都是形同虚设。此外，伴随着晚清半殖民地半封建化的加剧，清廷对国家的控制力越来越弱，所以再到后来，中国传承几千年的国讳文化，也逐渐趋于消亡了。