回想起早期的NBA，那时候的NBA更多的是靠身体打球，身体素质越好则越能在NBA里站住脚，得内线球员者得天下，中锋基本上是球队的核心，直到乔丹的出现才改变这一切，乔丹是历史上最出色的得分后卫之一，他有六个总冠军，身高只有1米98的乔丹有很高的天赋和极强的身体素质，因此他能够在NBA站住脚，那个时期的球星三分球都不是很强，在三分线内得分居多，乔丹大多是中投得分或者扣篮得分，职业生涯场均超过30分，大家可以想象一下他是怎样的一个球员。

乔丹被称为篮球之神，在刚进入联盟没多久，因为新秀赛季场均得分28+而引起关注，他开始在NBA里发展起来，然而季后赛屡战屡败，这与他的主要对手活塞坏孩子军团有着很大的关系，活塞的坏孩子军团由伊塞亚·托马斯、比尔·兰比尔、维尼·约翰逊、阿德里安·丹特利、丹尼斯·罗德曼等人组成，他们以防守“肮脏”著称，是当时谈虎色变的存在，活塞虽然获得两个总冠军却也留下不好的名声，防守乔丹的手段更是十分粗暴，他们发明的“乔丹法则”就是专门针对乔丹得分的。

活塞坏孩子军团的防守力度远比现在大很多，他们防守乔丹主要是靠多人干扰，从照片就能看出来活塞坏孩子军团在防守乔丹的时候一拥而上，公牛多次折戟在活塞手下，但是面对活塞的防守，乔丹依然能够获得30+的得分，坏孩子军团是乔丹夺冠路上的绊脚石，直到1991年季后赛，乔丹终于击败活塞报一箭之仇，那一年是他获得总冠军的开始，为击败活塞，乔丹没少下苦功夫。那么防守乔丹是什么感觉呢？我们先看看坏孩子军团，同时好几个人严密防守还能让他拿到高分，就说明防守乔丹一定不简单。

1990年NBA选秀，加里·佩顿以榜眼身份进入NBA西雅图超音速，开始职业生涯，他就曾经一对一防守过乔丹。佩顿曾经描述过他防守乔丹的故事，他说那时候还是新秀，超音速和公牛进行了一次季前赛，那是乔丹还没夺冠的时候。那时候的佩顿并没有把乔丹当回事儿，他觉得自己很强，对于乔丹还没有任何概念。季前赛的乔丹大多数时间都是在板凳席上，所以佩顿基本上没有和他对过线，佩顿对着阿姆斯特朗喷垃圾话，顺便喷了场边的乔丹。

常规赛开始，超音速再度遇见了公牛，比赛前所有人都在说公牛说乔丹，让佩顿非常兴奋，他一直等着去和乔丹对线，他认为可以搞定乔丹。然而双方球员上场握手的时候，乔丹拒绝和佩顿握手，而是对阿姆斯特朗说：“这个小家伙交给我！”声音特别大，全场都听见了。然而佩顿并没有当回事。比赛开始后禅师布置战术，佩顿负责防守乔丹，他看着乔丹频繁得分，佩顿表示乔丹在他面前肆意妄为，他的真实水平和想象中不一样。之后佩顿受到犯规影响，上场仅仅7到8分钟时间，那时候乔丹已经得到了33分。

佩顿表示，在比赛快结束的时候，乔丹突然走过来盯着他问：“你季前赛和我说什么？这是真正的NBA比赛，小伙子，欢迎来到NBA。”所以，乔丹的水平确实令佩顿心服口服。